Bluetooth® är namnet på en trådlös teknikstandard för anslutning av enheter som är inställda på att ersätta kablar. Den använder radiofrekvenser i intervallet 2.45 GHz för att överföra information över korta avstånd på vanligtvis 33 fot (10 meter) eller mindre. Genom att bädda in ett Bluetooth®-chip och en mottagare i produkterna kan kablar som normalt bär signalen elimineras.
Medan underhållningscenter, datorsystem, handdatorer, digitalkameror och MP3-spelare fortsätter att blomstra, plågas både tillverkare och slutanvändare av den växande komplexiteten i att ansluta enheter. Proprietära kablar, protokoll och vaggor komplicerar helt enkelt saker eftersom företag söker en större marknadsandel medan köpare söker användarvänliga prylar som är kompatibla med andra produkter.
Ange Bluetooth®-standarden. Idealiserad av en grupp elektroniktillverkare som letar efter en strömlinjeformad lösning på ett växande problem, lovar det att förenkla sammankopplingen av enheter, underlätta tillverkningsproblem och slutanvändares krångel. Med inbyggd Bluetooth®-teknik kan alla typer av enheter inklusive mobiltelefoner, headset och hörlurar, digitalkameror och datorer enkelt kommunicera med varandra utan kablar eller inställningar.
En trådlös standard som redan är bekant för många är IrDA eller infraröd. Infraröd använder pulser av osynligt ljus för att kommunicera mellan två enheter, till exempel en fjärrkontroll till en TV eller DVD-spelare. En nackdel med IrDA är att det måste finnas en fri sikt mellan de två enheterna, och den andra nackdelen är att IrDA normalt bara fungerar mellan två enheter åt gången. En infraröd fjärrkontroll kan inte kommunicera med DVD-spelaren medan den signalerar till TV:n. Bluetooth® övervinner dessa begränsningar genom att använda radiovågor för att skicka information i paketskurar. Burstarna kan skickas till vilken enhet som helst inom ”höravstånd” vilket möjliggör kommunikation med flera enheter samtidigt.
Med populariteten för produkter av PDA-typ har många kommit att frukta förbannelsen av att synkronisera med sina datorsystem. Vaggor, kablar och ibland tur behövs för att säkerställa en framgång. Bluetooth®-teknik eliminerar detta krångel, eftersom de aktiverade enheterna lätt känner igen varandra och kommunicerar spontant.
Bluetooth®-enheter i huset kommunicerar alltid med varandra så länge de är påslagna. Varje enhet skickar ut en signal som tas emot av de andra enheterna som sänder ut sina egna signaler. Enheterna skannar alla signaler för att se om någon adresserar den. På så sätt skapar Bluetooth® ett personligt nätverk (PAN) i hemmet och användaren behöver inte göra något speciellt för att få enheterna att prata med varandra. De fungerar som standard i ett evigt interaktivt läge.
Låt oss till exempel anta att du använder din mobiltelefon och headset medan du kopierar en DVD från ditt underhållningscenter till ditt skrivbord — medan din digitalkamera laddar ner innehållet till din bärbara dator. De Bluetooth®-enheter som har affärer med varandra kommer att initiera sin egen separata PAN (även kallad piconet) och synkronisera ett slumpmässigt hoppschema för att skapa störningsfri kommunikation. Känd som spridningsfrekvenshoppning kommer enheterna att hoppa mellan 79 slumpmässiga frekvenser inom ett specificerat intervall, och ändras cirka 1,600 1 gånger per sekund perfekt unisont. Sannolikheten att en enhet i ett annat PAN kommer att använda samma frekvens samtidigt är minut. Därför kan flera individuella PAN eller piconets fungera i huset utan att störa varandra. Varje piconet kan ha 7 master och upp till XNUMX slavenheter. Framtida versioner kan tillåta länkade piconets som kallas scatternet.
Även om andra prylar i hemmet kan använda 2.45 GHz-intervallet, skiljer sig Bluetooth® från dessa genom att använda en mycket svag signal som ”flyger under radarn”. Omvänt orsakar dessa andra produkter sällan störningar med Bluetooth® eftersom frekvenshoppning håller potentiell störning kort.
Den maximala bandbredden för en enskild kanal eller frekvens är 1 megabyte per sekund (1 Mbps), medan enskilda paket sträcker sig upp till 2,745 3 bitar. Det finns för närvarande tre varianter eller klassificeringar av Bluetooth®-enheter, i förhållande till sändningsräckvidd. När räckvidden ökas blir signalen som används i respektive klassificering också starkare. Observera att klass XNUMX-enheter är jämförelsevis sällsynta.
Klass
Signalstyrka
Mätområde
klass 1
1 milliwatt
Upp till 33 fot (10 meter)
klass 2
10 milliwatt
Upp till 33 fot (10 meter)
klass 3
100 milliwatt
Upp till 328 100 fot (XNUMX meter)
Det finns också tre säkerhetsnivåer tillgängliga, och om du arbetar i ett säkert läge, tre olika säkerhetsprotokoll att välja mellan. Men kritik har riktats mot dessa standarder och hävdar att de är för svaga för ett riktigt säkert nätverk. På grund av dess begränsade räckvidd och syfte har säkerhet inte varit huvudfrågan i dess design. När klass 3-standarder, och kanske framtida smaker kommer fram, kommer säkerheten nästan säkert att förbättras. Versionsnumren kommer också att ändras i takt med att tekniken förbättras. Versioner 1.1, 1.2 och 2.0 är var och en något olika, liksom framtida utgåvor.
Bluetooth® är inte tänkt att ersätta trådlös LAN-teknik, främst på grund av dess räckviddsgränser. Vid denna tidpunkt i den nya spirande utvecklingen är dess huvudsakliga syfte att förenkla processen att koppla ihop produkter i hemmet.
Sony Ericsson var pionjärer med denna teknik innan de fick sällskap av IBM, Intel, Nokia och Toshiba i maj 1999. Idag tillhör över 1,000 930 internationella elektroniktillverkare Bluetooth® Special Interest Group eller SIG. Bluetooth® är uppkallad efter kung Harald Blåtand av Danmark, som på XNUMX-talet konsoliderade stridande fraktioner i Danmark, Norge och Sverige. Denna förmåga att upprätta fredlig kommunikation mellan olika folk är en metafor för förmågan att koppla ihop enheter från olika teknologier.