Bluegrass-musik är en musikform som innehåller element av country, folkmusik, jazz och blues, och den spelas vanligtvis på akustiska stränginstrument. Även om den är influerad av skotsk och irländsk folkmusik, är den en distinkt amerikansk form. Namnet ”bluegrass” kommer från bandnamnet, Blue Grass Boys, vars sångare, Bill Monroe, ofta anses vara grundaren av denna musikaliska genre.
Bill Monroe och Blue Grass Boys blev populära på 1940-talet. Deras grupp innehöll instrument som banjon, mandolin och två fioler. 1954 spelade Elvis Presley in en cover av deras ”Blue Moon of Kentucky”. Gruppen var en del av musikscenen under många år, med 150 föränderliga musiker under decennierna.
Det kanske mest vanliga utloppet för bluegrassmusik var Coen Brothers film, O Brother Where Art Thou?, som släpptes 2000. Filmen, som spelade George Clooney, innehöll skådespelaren och hans fängelsevänner som ett band som heter Soggy Bottom Boys. Filmens prisbelönta soundtrack innehöll bluegrass-legenden Ralph Stanley, tillsammans med andra musiker som Gillian Welch.
På senare år har flera moderna countrymusikartister spelat in bluegrass-album. Dessa artister inkluderar Ricky Skaggs, Dolly Parton och Allison Krauss, en kvinnlig countrysångerska som har vunnit 20 Grammy Awards, mer än någon annan kvinnlig musiker i historien.
För bluegrass-musikfans finns det många sommarfestivaler som hålls årligen i hela USA, inklusive Colorados Telluride Bluegrass Festival, som lockar mainstream countryartister som Emmylou Harris och rockband som Guster och Counting Crows; Oklahoma International Bluegrass Festival och Grey Fox Bluegrass Festival i Ancramdale, New York.
Under de senaste åren, särskilt sedan släppet av O Brother Where Art Thou?, har bluegrassmusik ökat avsevärt i popularitet och blivit en viktig närvaro i amerikansk musikkultur. Idag finns bluegrassband och konserter i alla stater i Amerika.