Blå korall är en typ av stenig korall som vanligtvis finns i tropiska revlägenheter eller sluttningar på södra halvklotet av Stilla havet. Denna korall har fått sitt namn från den blå färgen på dess skelett, vilket också gör den mycket eftertraktad i turistbranschen. Det vetenskapliga namnet för blå korall är Heliopora coerulea.
Även om koraller ofta ser mer växtlika ut, är det faktiskt ett djur. De hårda benstrukturer som människor vanligtvis förknippar med koraller är egentligen skelettet som utsöndras av polyperna, de rörliga delarna av korallen. Varje polyps skelett är sammanfogat med andra, vilket skapar en koloni. Liksom de flesta steniga koraller, i blå korall, är polyperna små. Varje polyp har en lastbil i ena änden, som är fäst vid kolonin, och åtta tentakler runt dess munöppning i den andra änden.
Blå korall finns nära Australiens, Japans och Indonesiens kust, samt delar av Afrika och Indien. Det finns också, sällan, runt Fiji. Den lever vanligtvis i grunt vatten, mindre än 6.6 fot (2 m) djupt. Kolonier varierar i storlek, men vissa kan nå över 6 miles (10 km) i diameter. När den ses tillsammans med den omgivande miljön kallas en koloni vanligtvis för ett korallrev, som ger en livsmiljö för en mängd olika djur och växter.
Liksom de flesta koraller är blå korall en hermatypisk korall. Hermatypiska koraller lever i symbios med alger som kallas zooxanthellae, som bor i korallens vävnad och åtnjuter skyddet av kolonin. Även om korallen inte är kapabel till fotosyntes, är algerna det, och de näringsämnen som produceras delas mellan algerna och korallen.
Blå korall förökar sig sexuellt. En polyp, som kallas ruvning, växer en eller två larver inuti ägg i sin kropp. När de kläckts och utanför polypen, kommer larverna att fästa vid kolonin. Larver kan inte simma, så all rörelse bort från förälderpolypen beror på havsströmmar.
Även om blåkoraller ofta anses vara vanliga i de områden som den finns, liksom de flesta koraller, hotas den av föroreningar och överfiske som ofta orsakar förstörelse av känsliga revmiljöer. Dessutom skördas denna korall också för handel. Blåkoraller tillverkades till smycken eller användes i akvarier och skördades i stor utsträckning i slutet av 1980-talet under större delen av 1990-talet. Nu kan kolonier hittas i skyddade områden i havet, vilket begränsar förstörelsen av deras miljöer, men många skördas fortfarande för handel.