Blu-ray (även känd som Blu-ray Disc och BD) är ett nästa generations, massivt optiskt lagringsmedium. Skivan mäter samma som en vanlig Digital Versatile Disc (DVD) eller Compact Disc (CD) (4.7 tum/120 mm i diameter), men Blu-ray Disc-formatet har mycket större kapacitet än dessa två föregångare och används särskilt inom området för högupplösta media (HD). Skivan har fått sitt namn från den violetta eller blå färgade lasern med vilken data läses och skrivs. Det är på grund av den mycket korta våglängden hos denna laser som Blu-ray-formatet kan lagra enorma mängder data. Med en laserstråle på bara 405 nanometer har en Blu-ray-skiva med ett lager en maximal lagringskapacitet på 25 gigabyte medan en skiva med två lager har en maximal lagringskapacitet på 50 gigabyte.
Blu-ray-formatet utvecklades av en grupp av världens ledande elektroniktillverkare som gick samman under paraplyorganisationen som kallas Blu-ray Disc Association (BDA). Det uttryckliga syftet med gruppens ansträngningar var att utveckla ett massmedielagringsformat som skulle möjliggöra inspelning, omskrivning och uppspelning av högupplöst (HD) video och ljud. Gruppen utvecklade också en serie avancerade videokoder för att underlätta leveransen av högupplösta media.
Blu-ray-skivans 45 nanometer blå laser är en förbättring av den 65 nanometer röda lasern som används med DVD- och CD-formaten. Med en kortare våglängd kan laserstrålen fokuseras mer exakt och data skrivas mer kompakt. Detta innebär att även om Blu-ray-skivan behåller samma dimensioner som dess DVD- och CD-skivor kan den använda det optiska lagringsutrymmet mer ekonomiskt. Det betyder att en typisk Blu-ray-skiva med två lager kan lagra nästan sex gånger mer data än en DVD med två lager och tio gånger mer än en DVD med ett lager.
Blu-ray-formatet stöds av ledarna inom den elektroniska och digitala medieindustrin, med alla från Apple, Hitachi och Hewlett Packard (HP) till Samsung, Sony, Thomson och TDK som använder formatet. Filmindustrin har följt efter och Hollywood ser formatet som den naturliga efterföljaren till DVD:n. Flytten från Hollywood-studior som Warner Brothers och Twentieth Century Fox att anta Blu-ray-formatet på bekostnad av det konkurrerande HD-formatet har inneburit att det tidigare formatet har blivit det de facto optiska medielagringsformatet för filmen och, senast videospelsindustrin.