Den form av tång som kallas blåstång (Fucus vesiculosus) är en ätbar brun växt som växer främst i de övre kustområdena i USA och de Atlantiska och Östersjöområdena i Europa. Många källor hänvisar till det som en typ av kelp, men detta är inte helt korrekt. Blåstång växer ofta tillsammans med andra tång, inklusive kelp, men det är sin egen art. Växten har fått sitt namn från uppsättningarna av luftfyllda säckar eller blåsor som löper längs dess mitt och hjälper till att hålla den flytande i havets vatten. Endast växtens mittskaft används vanligtvis för medicinska ändamål.
Eftersom blåstången växer i havet, ackumuleras och koncentreras olika mineraler och näringsämnen som inte lätt finns i jordbundna växter. En av de viktigaste beståndsdelarna som finns i det är jod, en kemisk förening uppskattad för sina antiseptiska egenskaper och dess effekt på den mänskliga sköldkörteln. Så tidigt som 1811 blev blåstång en populär källa till medicinskt jod. Så småningom blev den känd som en mirakelväxt, som användes för att bota eller behandla sjukdomar som hosta, astma, hemorrojder, bölder, struma, magbesvär, urinvägsinfektioner och huvudvärk. Inte alla behandlingar med denna tång visade sig dock vara effektiva.
Den höga koncentrationen av jod gör blåstången till en användbar växt för legitima medicinska ändamål, främst vid behandling av sköldkörteltillstånd som utlöser ämnesomsättningsproblem. Eftersom extraktet förbättrar sköldkörtelfunktionen, kan en persons ämnesomsättning också förväntas förbättras. En högre ämnesomsättning leder i allmänhet till förbättrad viktminskning, så i förlängningen kan blåstångsextrakt betraktas som ett viktminskningshjälpmedel. Ett antal människor tar kosttillskott som innehåller detta extrakt som ett sätt att öka sin ämnesomsättning och smälta maten mer effektivt.
Andra produkter som kosmetika och hudkrämer kan innehålla blåstångsextrakt på grund av dess effekt på mänsklig hud. Många människor har rapporterat märkbara förbättringar av hudtillstånd som eksem och akne efter att ha applicerat salvor som innehåller denna växt. Vissa kosmetiska företag hävdar till och med att regelbunden användning av dess extrakt kan hjälpa till att strama upp huden och minska uppkomsten av rynkor och fina linjer. Det verkar finnas några vetenskapliga bevis för att backa upp många av dessa påståenden, även om blåstång i sig inte anses vara en mirakelväxt.
Blåstångsextrakt kan beställas via många naturliga hälsokost- och örtmedicinbutiker, även om det kan marknadsföras under många namn, inklusive svart-tang, urinblåsa, blåsfucus, Blasen-tang, brunalger, tång, klippt ogräs, Dyers fucus, ätbar tång, fucoidan, fucoxantin, Fucus, grönalger, Hai-ts’ao, kelp, kelpware, knuten tång, Meereiche, Quercus marina, popping tång, röd alger, röd fucus, rockrack, stengräs, schweintang, sjötång, sjöek , seetang, tång, sjögräs, tång, tång, tang, Varech vesiculeux, vraic och tång.