En bländare är en öppning. I fotografivärlden använder man termen för att beskriva hur mycket ljus som släpps in i kameran. Bredden kan styras manuellt av användaren eller automatiskt av kameran. Bländarbredd har en djupgående inverkan på utseendet på det slutliga fotografiet, och konceptet introduceras ofta på ett mycket tidigt stadium i studiet av fotografi som ett resultat.
Du hör vanligtvis bländare med ett nummer, till exempel ”1.8” eller ”16”. Ju mindre nummer, desto bredare öppning. Dessa siffror följer en sekvens av steg som kallas stopp eller f-stopp, och i fotograferingsnotation indikeras bländaren vanligtvis med ett ”f” följt av ett snedstreck och siffran, som i ”f/8”. Ett vanligt intervall är f/8 till f/1.4, med f/5.6, f/4, f/2.8 och f/2 mellan. Stopp delas med en faktor på ungefär två, så f/4 släpper in dubbelt så mycket ljus som f/5.6 och f/2 släpper in fyra gånger så mycket ljus som f/4.
När kameror säljs ingår kamerans bländarområde i kamerans tekniska specifikationer, så att fotograferna har en uppfattning om kamerans möjligheter. Ett brett utbud kan vara mycket fördelaktigt, eftersom det ger fotografen större flexibilitet. Vissa grundläggande pek- och skjutkameror har bara en inställning, vilket kan vara väldigt frustrerande.
Nu när du har en uppfattning om vad bländare är, vill du förmodligen veta varför det är viktigt. I grundläggande mening, ju bredare öppningen är, desto mer ljus kommer in i kameran, vilket förkortar den nödvändiga exponeringstiden. Bredd har också en inverkan på skärpedjupet, alltså det område där saker är i fokus. När en kamera är inställd på en liten bländare har den ett större skärpedjup, vilket gör att en rad objekt fokuseras. Ju bredare öppning, desto grundare skärpedjup.
För att få en uppfattning om hur bländaren ändrar resultatet av ett fotografi, tänk på att ta en scen vid ett sportevenemang. Om du fotograferar med en stor bländare och bara tillåter dig själv en kort exponering, kommer du att kunna frysa en atlet i rörelse. Däremot kommer publiken och resten av fältet att suddas ut på grund av det korta skärpedjupet. Å andra sidan, om du fotograferar med en smal öppning, vilket förlänger exponeringen, kan du få en bild av hela fältet, och du kommer att se atleterna som suddiga, eftersom de rörde sig medan filmen exponerades.
Många kameror kommer med f-stop och exponeringsrekommendationer på egen hand, men vissa tillåter användare att tvinga fram en specifik bländare eller exponeringstid. Som en generell regel, om du bestämmer dig för att du vill ha en smalare bländare, behöver du en längre exponering för att kompensera för ljusförlusten. Om du vill ha en bredare måste du förkorta exponeringen, annars blir bilden överexponerad. Vissa kameror har en mängd olika fotograferingslägen som väljer den bästa bländaren och exponeringen för uppgiften, så att användare kan välja saker som ”sportläge” eller ”porträttläge”.
Låt oss säga att du vill ta en bild med lång exponering, som ett fotografi av stjärnor när de rör sig över himlen. För att göra detta skulle du behöva ett mycket stort f-stopp som släpper in en liten mängd ljus i kameran så att du kan lämna slutaren öppen under en period av timmar. Å andra sidan, om du tar ett fotografi av ett löplopp på en molnig dag, kan kameran rekommendera en lång exponering för att säkerställa att bilden kommer fram. Om du vill ha en bild på din vän som korsar mållinjen, kan du vidga bländaren, välja ett lägre f-stop-tal och därigenom minska exponeringstiden så att du kan få en skarp bild av din vän.