Även om officiell statistik om fenomenet är svår att hitta, har många djurhemsarbetare rapporterat att större hundar med svarta päls rutinmässigt är svårast att adoptera bort. Ett betydande antal besökare till räddningshem kommer att söka sig till mindre hundar med lättare päls, vilket lämnar ett onaturligt stort antal svarta hundar att möta långa vistelser i trånga utrymmen, och dessa hundar är mer benägna att schemaläggas för dödshjälp som ett sätt att kontrollera befolkningen. . Bland djurräddningsarbetare är denna uppenbara fördom mot vissa mörkbelagda raser känt som svart hundsyndrom.
En av de vanligaste orsakerna till svart hunds syndrom är en ovilja att adoptera vissa hundraser på grund av deras upplevda aggressivitet. Många av dessa raser tenderar att ha svarta pälsar, såsom svarta labrador retrievers, rottweilers, doberman pinschers och pit bull blandningar. När den står inför ett val mellan en svart pitbullvalp och en golden retriever, till exempel, ser en potentiell husdjursägare ofta den ljusare hunden som mindre aggressiv eller säkrare med små barn. Större svarta hundar bedöms regelbundet av rasens rykte som helhet, inte efter deras individuella uppförande.
Vissa tror också att syndromet är ett resultat av skuld genom association. I århundraden har svarta katter setts som förebud om ondska eller otur. Denna vidskepelsebaserade åsikt om svarta katter kan också skapa en negativ åsikt om svarta hundar. Stora, aggressiva hundar med svarta pälsar har rutinmässigt framställts som farliga för omgivningen. Detta är en anledning till att många hundar som används i säkerhetssyfte har mörk päls.
Svart hunds syndrom kan också utlösas av en oro över hårstrån på mattor och möbler. Hår som fälls av svarta hundar är ofta mer synliga än hår som fälls av ljusare hundar. Även om många större svartbelagda raser inte fäller lika mycket som sina ljusare belagda motsvarigheter, kan deras mörka päls dyka upp mer distinkt mot ljusare mattor och soffor. En svart hund kan också bli gråare eller vitare i nospartiet tidigare än en hund med ljus beläggning, vilket ger den ett äldre utseende i skyddet.
Det finns flera saker som ett hundräddningshem eller en privat säljare kan göra för att undvika svart hunds syndrom. Ett sätt är att fotografera den svarta hunden mot en ljusare, mer visuellt tilltalande bakgrund. Svarta hundar tenderar att tona in i bakgrunden när de inte lyser ordentligt, vilket kan göra dem mindre tilltalande än andra raser. Ett annat tips är att starkt främja fördelarna med mörkare belagda hundar när det är möjligt. Skyddsarbetare ska med andra ord sälja rasen, inte färgen. Många potentiella husdjursadoptanter skulle överväga en större svart hund med en mild läggning än en mindre hund med för mycket energi. Allt som kan göras för att förhindra framtida fall av svart hunds syndrom är verkligen värt att fortsätta.