I nästan 60 år har mysteriet Black Dahlia hemsökt Los Angeles. Den 15 januari 1947 hittades kroppen av 22-åriga Elizabeth Short. Short var en attraktiv, ung tjej som hade anlänt till Los Angeles på jakt efter berömmelse som skådespelerska, precis som tusentals andra gör varje år. Hennes bortgång skulle bli ett av de mest fruktansvärda mord som USA någonsin sett.
Elizabeth Short lämnade sin hemstad Massachusetts vid 16 års ålder. Hon anlände till Los Angeles efter några års drift från stad till stad. Short fick smeknamnet Black Dahlia på grund av hennes kolsvarta hår och de svarta kläderna som hon ständigt bar.
På morgonen den 15 januari hittades Shorts kropp på en öde tomt i södra Los Angeles. Hennes misshandlade överkropp hade halverats och utsatts för sexuella övergrepp efter hennes död. Hittills har mysteriet aldrig lösts av polisen. Som med alla olösta mord, har många teorier och misstänkta kastats in i ramen, men Black Dahlia är fortfarande ett olöst mord.
På den tiden väckte mordet på Black Dahlia stor publicitet. Många personer gjorde falska erkännanden för polisen och hävdade att de hade begått mordet. Pågående utredningar från polisens sida kunde inte leda till den egentliga boven och nästan 60 år senare har intresset för fallet förnyats.
Vid tiden för mordet florerade sensationella historier i pressen, men många var helt osanna. Varje detalj i Shorts liv kom under spekulationer. Utbredda rapporter om att hon hade varit en call girl avfärdades så småningom av domstolarna. Alla som kände Short behandlades som misstänkta av utredarna.
Utbudet av misstänkta var olika, från framstående läkare till folksångaren Woodie Guthrie. Vid ett tillfälle kastades även filmregissören Orson Welles namn in i ramen. Mängden misstänkta och bristen på bevis väckte många spekulationer, men lämnade inte polisen närmare att hitta den riktiga Black Dahlia-mördaren.
Under åren som har gått har det periodvis funnits ett förnyat intresse för Black Dahlia-mysteriet. Många böcker och tv-program har använt Black Dahlia som ämne. 2006 släpptes en storfilm av Brian DePalma som heter The Black Dahlia. Även om filmen håller sig nära fakta i vissa avseenden är den också fylld av många sensationella inslag.
Efter 60 år är det tveksamt om mysteriet med Svarta Dahlian någonsin kommer att lösas. Den faktiska mördaren är med all sannolikhet död. The Black Dahlias död var ett fruktansvärt mord som fortfarande kastar en lång skugga över historien om soldränkta Los Angeles.