Bipolär II är en psykiatrisk störning som involverar humörsvängningar från deprimerade till hypomana tillstånd. Till skillnad från bipolär I, även kallad manodepression, involverar bipolär II inte maniska tillstånd. Men liksom bipolär I, lider den drabbade av olika grader av humör. Denna störning kan skapa depression eller ångest så stor att risken för självmord ökar jämfört med dem som lider av Bipolär I.
För att korrekt diagnostisera Bipolär II måste patienter och deras läkare kunna känna igen vad som utgör hypomani. Människor i ett hypomant tillstånd kan uppleva ökad ångest, sömnlöshet, gott humör eller irritabilitet. Det hypomana tillståndet kan pågå i fyra dagar eller längre, och patienter kommer att notera en signifikant skillnad i känslor från när de är i ett deprimerat tillstånd.
Hypomani kan också få människor att känna sig mer pratsamma, leda till uppblåst självkänsla, få människor att känna att deras tankar rusar och i vissa fall leda till förhastade val, såsom urskillningslös sexuell aktivitet eller olämpliga spenderande. Ofta får den person som känner sig orolig eller irriterad och även har anfall av depression diagnosen ångestsyndrom med depression, eller bara ångestsyndrom. Som sådana får de inte rätt behandling, för om de ges enbart ett antidepressivt medel, kan det hypomana tillståndet utvecklas till ett maniskt tillstånd, eller perioder med snabb cykling av humöret kan uppstå och orsaka ytterligare känslomässiga störningar.
Maniska tillstånd skiljer sig från hypomani eftersom självuppfattningen i allmänhet är så vilseledd att den får en person att agera osäkert och vidta åtgärder som kan vara permanent destruktiva för ens relationer. Dessutom kan den maniska personen vara antingen paranoid eller vanföreställning. De med mani kan känna att de är oövervinnerliga. Höga maniska tillstånd kräver ofta sjukhusvistelse för att skydda patienten från att skada sig själv eller andra.
Omvänt kan hypomana patienter vara extremt produktiva och glada under hypomana perioder. Detta kan ytterligare komplicera diagnosen. Om en patient tar antidepressiva medel kan hypomani ses som ett tecken på att antidepressiva mediciner fungerar.
Men i slutändan finner de med bipolär II att antidepressiva ensamma inte ger lindring, särskilt eftersom antidepressiva medel kan förvärra tillståndet. Ett annat kännetecken för sjukdomen är snabb cykling mellan deprimerade och hypomana tillstånd. Om detta symptom är feldiagnostiserat, kan lugnande medel läggas till antidepressiva, vilket ytterligare skapar humörstörningar.
Den frekventa felaktiga diagnosen av denna sjukdom skapar sannolikt större risk för suicidbenägenhet under deprimerade tillstånd. Patienter som legitimt försöker söka behandling kan känna initiala fördelar av felaktig medicinering, men sedan bottna när behandlingarna inte längre fungerar. Det faktum att flera mediciner kan prövas innan rätt diagnos ställs kan underblåsa förtvivlan och depression.
Depression associerad med antingen bipolär I eller II är allvarlig. I många fall skapar depression en oförmåga att fungera normalt. Patienter som lider av svår depression beskriver känslan som om saker och ting aldrig kommer att kännas rätt igen.
Svårt deprimerade patienter får inte lämna sina hem eller sina sängar. Aptiten kan öka eller minska avsevärt. Sömnmönster kan störas och människor kan sova mycket längre än vanligt.
Denna typ av depression reagerar inte på förnuft eller talar ut det, eftersom det är av kemiskt ursprung. Även om terapi kan förbättra hur en person hanterar depression, kan den inte ta bort kemiskt baserad depression. På grund av vad som verkar vara en ofrånkomlig stämning och en känsla av att saker och ting aldrig kommer att förbättras, överväger och försöker ofta patienter begå självmord.
När noggrann diagnos väl har ställts består behandlingen av många av samma mediciner som används för att behandla bipolär I. Dessa mediciner inkluderar vanligtvis humörstabilisatorer som litium eller antikonvulsiva medel som karbamazepin (tegretol®), och många människor har också nytta av en låg dos av ett antidepressivt medel.
De med bipolär II behöver sällan antipsykotiska läkemedel eftersom de inte är benägna att få psykotiska symtom eller beteende. Även med lämplig medicinering kan det ta lite tid att stabilisera en patient och hitta rätt dos. När patienter har visat självmordstendenser kan sjukhusvistelse vara nödvändig för att ge en säker miljö där medicinering kan anpassas därefter.
När medicinering kombineras med kognitiv beteendeterapi verkar patienterna svara snabbare och ha störst framgång. Även om denna störning inte tros vara orsakad av traumatiska händelser, kan sådana faktorer som en historia av övergrepp påverka tillfrisknandet. Genom att närma sig tillståndet med både terapi och medicinering kommer patienten sannolikt att återhämta sig helt.
Med behandling kan de med bipolär I eller II leva friska normala liv och nå framgång i arbete och relationer. Många antikonvulsiva mediciner är dock relaterade till en hög förekomst av fosterskador. Patienter som tar medicin och överväger att bli gravid bör rådfråga både sin psykiater och obstetriker innan de blir gravida.