Bipolär I är en form av bipolär sjukdom som kännetecknas av minst en manisk eller blandad episod i en patients historia. Patienter upplever också ofta depression, vilket förklarar varför detta tillstånd ibland kallas ”manodepressiv sjukdom.” Bipolär I är den allvarligaste formen av bipolär sjukdom och den kan innefatta invalidiserande symtom som gör det svårt för patienten att fungera under en manisk, depressiv eller blandad episod. Behandlingsalternativ finns tillgängliga och eftersom neurologer lär sig mer om hjärnan och hur den fungerar hos personer med tillstånd som bipolär I, kan andra alternativ utvecklas.
Att diagnostisera patienter med bipolär sjukdom är utmanande och kräver en rad medicinska tester och patientintervjuer. För det första måste fysiska orsaker till mani, som mediciner och rekreationsdroger, uteslutas. Patienten ska också noggrant intervjuas för diagnostiska tecken på andra psykiska sjukdomar som behandlas och hanteras annorlunda. Om en läkare kan bekräfta att en patient har upplevt en eller flera maniska eller blandade episoder och det inte finns några fysiska orsaker, kan patienten ha bipolär I. Om en patient bara har upplevt hypomana episoder är diagnosen bipolär II.
Vissa patienter har en form som kallas bipolär I med psykotiska egenskaper. I dessa fall, under maniska eller blandade episoder, upplever patienten symtom på psykos som vanföreställningar och hallucinationer. Dessa kan göra de maniska episoderna mer intensiva, såväl som farligare, för patienten, eftersom patienten kan uppleva känslor av oövervinnlighet och kan även utveckla extrem paranoia och andra symtom. Under maniska episoder är patienterna vanligtvis mycket aktiva och kan ha oorganiserat tal och tankar.
En av standardbehandlingarna som finns tillgängliga för patienter med bipolär I är litium, en medicin som hjälper patienter att undvika de extrema toppar och dalar som är förknippade med bipolär sjukdom. Patienter kan också ta andra mediciner och kan ha nytta av psykoterapi. Terapi kan hjälpa patienter att hantera och hantera känslor för att undvika att skapa situationer där känslor matar episoder av mani eller hypomani, och terapi kan också hjälpa patienter med depressiva symtom.
Vissa personer med bipolär I och andra former av bipolär sjukdom väljer att inte kontrollera sina tillstånd med medicin. Hantering med terapi och andra tekniker kan vara tillräcklig för att möta deras behov. Varje patient är olika, och patienter kan tycka att det är bra att träffa flera psykiatriker för att hitta en läkare som uppfyller deras behov och som är villig att arbeta med dem för att utveckla en lämplig behandlingsplan.