Det grundläggande input/output-systemet (BIOS) på en dator är ett enkelt men viktigt program på en persondator (PC) som hjälper datorn att starta och köra ett operativsystem (OS) ordentligt under uppstart. BIOS-drivrutiner används vanligtvis med hänvisning till själva programmet och hur programmet körs och interagerar med andra enheter på datorn. Dessa drivrutiner på en dator sparas i moderkortets minne och möjliggör korrekt initiering och start av en dator när den är påslagen.
När en dator sätts på för första gången, körs BIOS på moderkortet för att starta upp datorn ordentligt. Det här systemet har grundläggande åtkomst till hårdvara på datorn, särskilt musen och tangentbordet, så att en användare kan se och ändra BIOS-inställningarna av olika anledningar. I slutändan är BIOS ansvarigt för att köra operativsystemet under uppstart, då de flesta moderna operativsystem tar över kontrollen över datorns funktioner och BIOS används inte efteråt. Äldre typer av operativsystem skulle använda BIOS för att komma åt hårdvara på datorn, men de flesta nya versioner kommer nu åt hårdvara direkt via drivrutiner som är inbyggda i operativsystemet.
Ungefär som hur ett operativsystem använder enhetsdrivrutiner för att komma åt olika typer av enheter och hårdvara installerad på en dator, används BIOS-drivrutiner för att tillåta BIOS att använda hårdvaran installerad på en dator. BIOS och drivrutinerna är vanligtvis specifika för moderkortstillverkare och även om gränssnittet kan vara något annorlunda på olika system, är den övergripande funktionaliteten vanligtvis liknande. BIOS-inställningar på en dator kan vanligtvis nås under uppstart genom att trycka på ”Delete” eller en ”F”-tangent, beroende på det specifika systemet.
I BIOS-inställningarna kan den interna klockan på en dator ändras, lösenord för att starta upp en dator kan ställas in och prioritet för startenheter eller enheter kan fastställas. Utan de rätta BIOS-drivrutinerna på ett moderkort kanske BIOS inte kan köras korrekt eller komma åt hårdvaran korrekt, vilket kan hindra en dator från att starta som den ska. Om drivrutinerna är skadade eller raderade, kan moderkortet sannolikt inte komma åt hårddisken som har datorns OS på sig, och kan därför inte fortsätta att starta upp en dator.
Om detta inträffar kan BIOS-drivrutinerna på datorn behöva återställas eller uppdateras. Detta kan ofta göras antingen genom en disk som medföljer ett moderkort, eller genom att ladda ner ett program från en moderkortstillverkare för att uppdatera eller flasha BIOS. Försiktighet bör iakttas när du uppdaterar eller ändrar BIOS-drivrutiner, eftersom ett strömavbrott under denna process kan radera BIOS eller skada moderkortet.