Bilauktioner är evenemang där bilar säljs med hjälp av auktionsmetoden, där köpare bjuder och bilar säljs till högstbjudande. Vissa auktioner är öppna för allmänheten, vilket tillåter vem som helst att delta, medan andra kan vara stängda. Bilauktioner kan vara ett bra sätt att skaffa en bil till låg kostnad, för personer som är bekanta med bilar och vet vad de gör. Människor som saknar erfarenhet kan komma på att de gör ett oklokt köp på en auktion.
Lager på en bilauktion kan komma från flera källor. Statliga auktioner inkluderar överskott av statliga fordon som säljs av, tillsammans med bilar som har beslagtagits av regeringen och brottsbekämpande myndigheter. Bilauktioner kan också omfatta fordon som har tagits i beslag av återtagandeföretag, bilar som donerats för välgörande ändamål, överskottsbilar från återförsäljare eller bilar från privata säljare som har beslutat att sälja sina bilar på auktion.
Vanligtvis har deltagare i ett bilalternativ möjlighet att undersöka bilar som bjuds ut till försäljning, men de kanske inte får köra dem. Den visuella besiktningen ger köparna en chans att avgöra om bilarna har några större problem och ibland finns information om bilen tillgänglig. Denna information kan inkludera serviceuppgifter eller en utvärdering från en mekaniker, beroende på vilken typ av auktion. I andra fall kan besiktning inte tillåtas, då köpare bjuder blinda på bilar i auktionen.
Köpare kan bli tvungna att lägga en deposition för att bjuda i auktionen, för att säkerställa att de har pengar för att backa sina bud. I alla fall, när ett bud har accepterats, måste köparen presentera pengarna omedelbart för att göra anspråk på bilen. Vissa auktioner ordnar transport och frakt på begäran, vanligtvis mot en avgift, medan andra förväntar sig att köpare kör bort bilarna från tomten. Bilarna tillhandahålls även utan garantier eller garantier, vilket gör att om det uppstår problem med bilen kan köparen inte klaga till företaget som höll auktionen. Titlar kan fortfarande ha panträtter på dem, och bilar kanske inte nödvändigtvis klarar smogtest.
Utbudet på en bilauktion varierar kraftigt. Specialauktioner som auktioner av klassiska bilar, lyxbilar eller bilar som donerats för välgörenhet kan innehålla fordon av mycket hög kvalitet, tillsammans med en möjlighet för människor att inspektera fordonen och få fullständig information om deras serviceuppgifter. Statliga bilauktioner kan omfatta en rad fordon från opålitliga statliga fordon som pensioneras efter en tjänstgöringstid till helt nya toppklassbilar som beslagtagits från knarklangare. Om det är möjligt bör köpare undersöka bilarna innan köp, helst med hjälp av en mekaniker.
Auktionsformaten varierar också. Vissa bilauktioner hålls online, vilket gör att människor kan lägga bud var som helst. Andra kräver att budgivare är närvarande personligen, och vissa auktioner ger en blandning av budgivningsalternativ, som telefonbudgivning.