Bilateral hörselnedsättning är hörselnedsättning som uppstår i båda öronen och hindrar ens förmåga att höra ordentligt. Många individer utvecklar presbycusis, ett degenerativt tillstånd som kännetecknas av gradvis hörselnedsättning när de åldras. Behandling för bilateral hörselnedsättning är helt beroende av orsaken till hörselnedsättningen. Individer som diagnostiserats med bilateral hörselnedsättning anses ha en ökad risk för att utveckla psykologiska problem, inklusive ångest och depression.
Beroende på situationen kan örats funktionsdefekt orsakas av antingen skada eller skada på innerörat eller vaxansamling. I allmänhet rör sig ljudvågor som vibrationer in i örat som passerar till innerörat. När de anländer till snäckan som nervsignaler tolkas ljudvågorna av de mikroskopiska hårstråna i snäckan och skickas vidare till hjärnan. Om någon del av mellan- eller innerörat skadas kan överföringen av ljudvågor försämras allvarligt. Vaxansamling i örat kan inte bara skapa en fysisk blockering, utan kan hämma ljudvågornas resa till innerörat.
I de flesta fall kan bilateral hörselnedsättning diagnostiseras med en mängd olika diagnostiska tester, som börjar med ett allmänt hörseltest på en läkares kontor. En gång hänvisad till en audionom kan en individ få ett audiometertest. Administreras via hörlurar, testet involverar omväxlande leverans av toner av olika grader till varje öra. När individen hör tonen instrueras han eller hon att höja respektive hand för den sida på vilken han eller hon hörde ljudet. Vissa individer kan också genomgå ett stämgaffeltest som används för att ytterligare fastställa omfattningen av ens hörselnedsättning med hjälp av olika stämgaffelljud.
De som utvecklar bilateral hörselnedsättning kan uppleva en gradvis uppkomst av en mängd olika tecken och symtom. Vanligtvis kommer symtomatiska individer att märka att miljöljud blir matta, dämpade eller dämpade. Ofta kommer de att uppleva svårigheter att tyda andras tal och frågar ofta om förtydligande av vad som sades. Individer som tror att de kan utveckla en viss grad av bilateral hörselnedsättning kan vänta innan de söker medicinsk hjälp. Det är viktigt att notera att de flesta former av hörselnedsättning, med undantag för den som induceras av vaxuppbyggnad, är irreversibla.
Behandling för bilateral hörselnedsättning är beroende av orsaken till hörselproblemet. De vars funktionsnedsättning beror på vaxansamling kan genomgå en enkel procedur på kontoret för att ta bort blockeringen och återställa normal hörsel. I de fall där hörselnedsättningen beror på presbycusis eller skada på innerörat kan det krävas att man använder kompletterande hörapparater eller hörapparater. Omfattande och allvarliga presentationer av bilateral hörselnedsättning kan kräva implantation av cochlea-enheter i båda öronen.