Bi-level ventilation, ofta kallad bi-level positive airway pressure (BiPAP) ventilation, är en medicinsk behandling som levererar syre till människor genom en monterad ansiktsmask. Masken är designad för att hålla personens luftvägar öppna, samt att leverera en kontrollerad mängd luft under en viss tid. Maskiner i denna kategori har ett antal användningsområden, men är kanske vanligast förskrivna vid fall av sömnapné eller i de tidiga stadierna av lungsjukdom. I båda dessa fall kan luftvägarna kollapsa in i sig själva, vilket gör andningen ansträngd och svår. BiPAP-ventilatorer anses vanligtvis vara ”icke-invasiva” i den mån att de faktiskt inte stör kroppens inre funktioner, även om patienter ofta upplever att de kan störa det dagliga livet eftersom de i de flesta fall inte bara involverar en mask utan även rör och en rejäl ventilatormaskin.
Hur Ventilatorer fungerar
Det finns vanligtvis tre huvuddelar till dessa enheter: en ansiktsmask, slangar och själva ventilatormaskinen, som ofta ser ut som en liten datorkonsol. Huvuddelen av arbetet med att reglera och kontrollera luftflödet görs av maskinen, men luften levereras faktiskt till patienten genom masken. Masker kan vanligtvis anpassas för att passa individuella ansikten, och de täcker vanligtvis både näsa och mun. De är ofta säkrade med flexibla remmar, vilket skapar något av en tätning.
Huvudsyftet med denna apparat är att automatiskt justera luftflödet när en patient andas in och andas ut. I de flesta fall kommer ventilatormaskinen att minska luftflödet under en persons utandning, vilket gör det lättare för honom eller henne att andas normalt. Det är här ”bi-level”-namnet kommer ifrån: det finns två ”nivåer” eller luftflöde, en för inandning och en annan för utandning. De exakta mätningarna av luftflödet kan vanligtvis justeras och individualiseras beroende på en persons särskilda behov.
Primära användningsområden
Bi-level ventilation används mycket ofta som behandling av sömnapné hos både vuxna och barn. Sömnapné är ett tillstånd där hjärnan tillfälligt kan sluta skicka signaler till musklerna som styr andningen, vilket kan få en person att sluta andas in och andas ut under vissa perioder under sömnen. Det kan vara ett symptom på hjärnskada eller andra sjukdomar och kan orsaka allvarliga problem inklusive dödsfall om det inte behandlas. Sömnapnépatienter använder vanligtvis sina ventilatorer under natten, men är vanligtvis inte skyldiga att använda dem när de är uppe och går på dagtid.
Människor som använder enheterna för behandling av vissa lungtillstånd kan behöva bära masken mer regelbundet. BiPAP-maskiner är ganska vanliga vid behandling av till exempel kronisk obstruktiv lungsjukdom, som i grunden är en inflammation i lungorna som är så allvarlig att den får dem att begränsa eller stänga av, vilket gör det riktigt svårt att ta tillräckliga andetag. I de tidiga stadierna av sjukdomen kan människor ha nytta av att spendera några timmar om dagen på maskinen, men allt eftersom tiden går kan de behöva vara på den mer och mer. Målet med ventilationen är vanligtvis inte att bota problem, utan snarare att lindra deras symtom så mycket som möjligt.
Jämföra olika alternativ
Tvånivåventilation jämförs ofta med maskiner med konstant positivt luftvägstryck (CPAP), och de två liknar varandra i många avseenden. Båda är till exempel medicinskt icke-invasiva, och båda är också utformade för att vara mer eller mindre oberoende. Den största skillnaden kommer i termer av hur luften faktiskt levereras. I en BiPAP-situation är luften reglerad och vanligtvis reducerad för utandningen, medan den i en CPAP-mask hålls konstant oavsett vad. Medicinska experter använder ofta maskinerna för ungefär samma förhållanden, dock; mycket beror på individuella behov och vad som känns bekvämt.
Noninvasiv ventilation av båda typerna används oftast för patienter som har viss förmåga att andas på egen hand eller kan gå under perioder utan att använda maskinen, och det fungerar riktigt bra för detta ändamål. Människor som upplever att de behöver andningsreglering mer eller mindre konstant kan vara bättre betjänta av en annan, vanligtvis mer invasiv, typ av anordning.
Invasiv ventilation administreras vanligtvis genom ett trakeotomirör som förs in direkt i en patients hals. Denna typ av ventilation är vanligtvis lämplig för patienter som inte kan andas på egen hand och kommer att behöva ventilatorn permanent. Människor i dessa situationer behöver ofta inte ta itu med skrymmande ventilatormaskiner eller obehaget av att fästa en mask i ansiktet, men det finns andra nackdelar.