Ordförråd är samlingen av ord som utgör ett språk, och betydelsen av ordförråd för läsförståelse kan inte överskattas. Utan en god praktisk kunskap om ord och deras betydelser kommer både skriftlig och muntlig kommunikation att vara grumlig eller dåligt förstådd. Lärare och föräldrar kan betona läsning och verbal interaktion med barn för att hjälpa dem att bygga upp ett starkt fungerande ordförråd.
Elever med dålig läsförståelse saknar antingen vokabulär eller ordigenkänningsförmåga för att förstå materialet. Elever med dålig läsförståelse brukar inte läsa särskilt ofta, vilket gör att de missar att lära sig nya ord. Eftersom de flesta klasser har någon form av skriftliga studieblad, artiklar eller läroböcker, kan ett begränsat ordförråd påverka många av deras betyg.
Kommunikation förbättras genom att kunna fler ord. De behöver inte vara stora ord, men betydelserna ska förmedla vad personen försöker säga. När människor inte kan kommunicera tydligt och korrekt kan det vara svårt att ge instruktioner eller förstå dem. Misstag kan göras, vilket kostar tid, ansträngning och pengar i både skolmiljöer och på arbetsplatsen.
Vikten av ordförråd kan sträcka sig till stavningsinstruktion. Om läsaren inte kan urskilja ett ord, hoppar han antingen över det eller slutar läsa. Detta kan enkelt illustreras genom att titta på dåligt stavade och obegripligt skrivna artiklar på Internet. När begrepp inte kan uttryckas tydligt är det lätt för läsarna att klicka iväg och söka en annan källa. Stavfel tenderar att spridas, särskilt online, vilket gör skriftlig kommunikation svår att förstå.
Lärare kan betona vikten av ordförråd tidigt i skolan och fortsätta att ge eleverna möjligheter att bygga ordkunskaper. Ett sätt att göra detta är att förlära nyckelord i alla ämnen. Denna strategi hjälper eleverna att förstå begrepp som innehåller termer som de kanske inte känner till. Att lägga tonvikt på grundord, prefix och suffix hjälper eleverna i morfemisk analys, som kombinerar denna kunskap med sammanhanget för att ta reda på ett nytt ords betydelse. Multimediaverktyg är bra sätt att exponera eleverna för nya koncept och öka deras önskan att bygga ordförråd.
Att läsa och diskutera böcker är också ett utmärkt sätt att bygga ordförråd. Föräldrar kan göra detta med både yngre och äldre barn. Studier har visat att föräldrar som läser regelbundet är mer benägna att få barn som gör det. Frekvent verbal interaktion med små barn som betonar upprepning och expansion av deras kommunikation hjälper till att cementera ord i deras sinnen och exponera dem för nya. Vikten av ordförrådsträning kan göra skillnad i deras förmåga att lyckas i skola och arbete.