Epitelceller i urin kan ge viss information om diagnostisk användning, beroende på vilken typ av celler som är involverade och antalet närvarande i urinprovet. Vanligtvis är informationen mest användbar när den paras ihop med andra fynd från en urinanalys, tillsammans med patientens rapport om symtom. En typisk urinanalysrapport kommer att notera om epitelceller hittades i provet och kommer att ge information om typ och antal.
Epitelceller är celler från epitelet, slemhinnan som täcker insidan och utsidan av kroppen. De slocknar rutinmässigt när nya celler utvecklas och gamla, döda flagnar bort. Olika delar av kroppen har distinkta epitelceller. Patologer kan se skivepitelceller, njurceller och övergångsepitelceller i urinen när de snurrar urinen för att sedimentera sedimentet.
Skivepitelceller finns längs könsorganen och på utsidan av kroppen. Vissa brukar dyka upp i ett urinprov eftersom de förs bort av urinströmmen. Stora antal kan tyda på förorening. Patienten kanske inte har torkat noggrant innan han tagit ett prov, vilket låtit material från utsidan av kroppen komma in i koppen tillsammans med urinprovet.
Övergångsepitelceller i urin är också vanliga. Dessa celler kantar urinröret och urinblåsan. Hos en person med en aktiv inflammation kan fler celler fällas ut till följd av irritation. Likaså kan skador orsaka en ökning av övergångsepitelceller. Tillsammans med fynd som blod i urinen och bakterier kan de vara ett tecken på en infektion.
Renala tubulära epitelceller är inte ett gott tecken. Även om några få kan glida igenom, om de finns i stort antal, tyder det på ett problem med njurarna. Andra fynd från urinanalysen kan ge mer information om vad som händer i njurarna och en läkare kan också begära ett blodprov för att få en uppfattning om hur effektivt njurarna fungerar.
Om testning visar epitelceller i urinen är det viktigt att ta reda på vilka typer av celler som är inblandade och i vilka koncentrationer. Mindre antal epitelceller i urin är i allmänhet inte en anledning till oro. Om antalet skivepitelceller är högt kan ett nytt urinprov behöva tas för att få en renare uppsamling av urin för testning. Ett ökat antal tubulära njurceller kräver ytterligare testning för att ta reda på mer om vad som händer inuti patienten.