I USA används ett gult band som en symbol för solidaritet med någon som är långt hemifrån, och ett uttryck för hopp om att han eller hon kommer tillbaka säkert och snart. Många orelaterade orsaker har antagit bandet som en symbol, något som suddar ut symboliken för det gula bandet, men efter utplaceringen av amerikanska trupper till Mellanöstern 2001, kom de flesta amerikaner att associera bandet specifikt med aktiva militära medlemmar, och stödja amerikanska trupper.
Bandets historia är gammal. Flera folksagor och sånger från England dokumenterar bärandet av gula band av unga kvinnor som väntar på att deras älskare ska komma hem, och sambandet mellan detta band och att vänta på en älskad verkar ha burits till Nordamerika med kolonister. Flera folksånger från inbördeskriget refererade till traditionen, och en populär marschlåt från första världskriget, ”She Wore a Yellow Ribbon”, inkluderade bandet som en framträdande symbol för en väntande älskare hemma.
På 1970-talet släpptes den populära låten ”Tie a Yellow Ribbon” och en hel del folklore uppstod kring omständigheterna kring låten. Enligt legenden var låten inspirerad av en fånge som skrev till sin fru kort innan han släpptes, uttryckte en önskan att återförenas och sa att om hon ville se honom igen, skulle hon knyta ett gult band till ett framträdande träd längs vägen. Om han såg bandet från fängelsebussen skulle han veta att han var välkommen hem, men om han inte gjorde det skulle han veta att hans fru hade gått vidare och han skulle fortsätta.
Denna sort verkar vara apokryfisk, och det är mer troligt att sången var inspirerad av äldre folksånger som inkluderade gula band i sina bilder. Men konceptet fastnade i allmänhetens sinne, och 1979 började amerikaner visa dessa band i solidaritet med fångarna som var involverade i gisslan i Iran. Bandet blev en potent och välbekant symbol, och det antogs igen under första Gulfkriget av föräldrar och vänner som var angelägna om att se sina nära och kära återvända i militären.
Efter utplaceringen av amerikanska trupper till Afghanistan 2001 och Irak 2003 dök en explosion av magnetiska gula band upp på amerikanska bilar, stora som små. Dessa band innehöll ofta en legend som läser ”stödja våra trupper”, och några integrerade en version av den amerikanska flaggan. Vissa organisationer dedikerade medel från försäljningen av dessa band till att stödja militära ändamål, medan andra sålde dem i första hand för vinst, och insåg att många amerikaner ville uttrycka solidaritet med tjänstemedlemmar på ett mycket visuellt sätt.