Betta Splendens är det vetenskapliga namnet för en liten, färgglad tropisk sötvattensfisk känd som betta, beta eller siamesisk kampfisk. Bettas kommer ursprungligen från Asien, men de färgglada varianterna i djuraffärerna är uppfödda lokalt.
Bettas är förmodligen en av de mest kända fiskarna i akvariebranschen, ofta säljs i små koppar vatten, staplade på hyllor sida vid sida. Denna kontroversiella och hett omdiskuterade praxis anses vara omänsklig av många hobbyister, trots att betta är en ganska extraordinär fisk som tar det mesta av sitt syre från ytan och därigenom kan existera i syrefattigt vatten.
Hanen betta är en långfenad färgstark och graciös fisk med en uppåtvänd mun. Dess crepeliknande fenor och 3-tums (7 centimeter) kropp kan vara djupröd, blå eller nästan vilken kombination av färger som helst. Artens honfisk har kortare fenor och är ofta mindre färgstark. Honor kan hållas ihop, men hanar kommer att slåss till döds. Av denna anledning kan endast en bettahane hållas i ett akvarium, även om den kan hållas med andra fiskarter eller andra bettahonor.
I Asien finns bettas i organiskt förorenade grunda risfält och långsamma floder. Deras uppåtvända munnar är perfekta för att äta insekter från ytan. I fångenskap äter de frysta blodmaskar, flingor och andra beredda dieter, men föredrar levande mat.
Bettas föds lätt upp i fångenskap. Först bygger hanen ett bubbelbo vid ytan som signalerar att han är redo att para sig. När honan lägger ägg, öser hanen upp äggen i munnen och spottar in dem i bubbelboet. Hanen kommer att vårda boet tills de unga bettasarna kläcks. Han måste separeras kort därefter för att hindra honom från att äta ynglen.
Bettas föredrar varma temperaturer på cirka 80 grader Fahrenheit (27 grader Celsius) och något surt till neutralt vatten. Och medan betta kan andas syre och överleva under icke-ideala förhållanden under en period, är det varken humant eller fördelaktigt att förvara en betta i en skål eller liten behållare utan värme och filtrering. En liten tank på 10 gallons (38 liter), värmare och filter, är försumbart i pris och kommer att återbetalas många gånger om av njutningen av en välskött fisk. I denna minimala miljö kommer en betta att trivas lyckligt med förbättrad färg och temperament. En tank av den här storleken har också den extra fördelen att ge din betta några vänner. Tänk bara på att undvika fisk som är näbbbitar!
Förvaras under idealiska förhållanden, kan bettas leva 2-3 år. Även om detta kan låta som en ganska kort livslängd, finns det få fiskar vackrare, eller som ger mer nöje, än den exotiska Betta Splendens.