Betalaktamantibiotika är antibiotika med en betalaktamring i sin molekylära struktur. Många klasser av antibiotika faller inom denna familj, inklusive läkemedel som är effektiva mot grampositiva och gramnegativa bakterieorganismer. Läkare förskriver i stor utsträckning dessa läkemedel till patienter med en rad infektioner. Bakterier kan utveckla resistens mot dem, vanligtvis genom att skapa beta-laktamas, ett enzym som kommer att bryta ner betalaktamen så att det inte längre kan skada bakteriecellen.
Läkemedel i denna familj fungerar genom att avbryta processen att syntetisera en cellvägg genom att binda till enzymer som bakteriecellen använder i denna process. Nedbrytningen av cellväggen dödar organismen och gör det omöjligt att fortplanta sig, vilket stoppar en bakterieinfektion. Betalaktamantibiotika kommer inte att vara effektiva om cellen producerar betalaktamas, eftersom den bryter ner betalaktamen innan den har en möjlighet att attackera cellväggen. En läkare kan ordinera läkemedlet med en beta-laktamasinhibitor för att lösa detta problem.
En av de mest kända klasserna av betalaktamantibiotika är penicilliner. Cefalosporiner, monobaktamer och karbapenemer är också medlemmar i denna familj av antibiotika. Dessa läkemedel har olika strukturer. Vissa kommer från naturliga källor som mögel, medan andra är rent syntetiska. Utvecklingen av betalaktamantibiotika var ett betydande framsteg inom medicinen, vilket gjorde det möjligt att ta itu med en mängd olika infektioner med aggressiva antibiotika för att döda bakterierna.
Patienter på betalaktamantibiotika kan uppleva biverkningar som illamående, hudutslag och diarré. Vissa utvecklar allergier och kan vara allergiska mot en klass av antibiotika eller mot hela betalaktamfamiljen. Läkare kan använda tester för att fastställa omfattningen av en allergi, med målet att tillhandahålla de mest lämpliga medicinerna när patienter blir sjuka. Allergier kan utgöra ett problem, eftersom ibland är den bästa behandlingen för en patient ett beta-laktamantibiotikum, och läkaren kan behöva falla tillbaka på ett mindre effektivt läkemedel eller ett som är känt för att orsaka allvarligare biverkningar.
När du tar betalaktamantibiotika är det viktigt att fullfölja medicineringen. Om patienten bara tar en del av läkemedlet kommer bakterier med måttlig resistens att överleva och kan föröka sig med varandra, vilket skapar mer resistens i framtida generationer av organismerna. Detta kommer så småningom att leda till utvecklingen av antibiotikaresistenta bakterier, som blir svårare att döda när de återinfekterar patienten eller sprids till andra patienter.