Beroende personlighetsstörning är ett kroniskt psykiskt problem som kännetecknas av ett överväldigande behov av att lita på andra. Lidande söker ständigt godkännande, sällskap och acceptans från betydelsefulla andra, vänner och till och med främlingar. I de mest extrema fallen verkar människor inte ens kunna utföra grundläggande fysiska uppgifter som att laga mat utan hjälp av andra. Psykoterapi och grupprådgivning är ofta mycket effektiva för att hjälpa patienter med beroende personlighetsstörning att komma till rätta med sina problem och lära sig att bli mer självförsörjande och rationell i sitt dagliga liv.
Det är vanligtvis svårt för läkare och psykiatriker att peka ut en bakomliggande orsak till beroende personlighetsstörning. Det finns mycket lite bevis som stöder en biologisk komponent, såsom en kemisk brist eller fysisk hjärndefekt. De flesta yrkesverksamma tror att problem är närmare relaterade till miljöfaktorer som patienter mötte under tidig barndom. Baserat på patient- och familjemedlemsrapporter hade ett antal unga vuxna som diagnostiserats med beroende personlighetsstörning föräldrar som var extremt överbeskyddande och strikta. Som ett resultat kanske de inte har lärt sig hur man hanterar verkliga kamper och relationer med icke-familjemedlemmar på ett hälsosamt, produktivt sätt.
En person som har en beroende personlighetsstörning kan finna sig själv oförmögen att fatta beslut utan trygghet från andra människor. Medan de flesta människor söker råd om viktiga beslut som att välja högskola, kan en person med beroende personlighetsstörning behöva få veta vilken jacka de ska ha på sig, när man ska gå och lägga sig och hur man ska duka middagsbordet. De som lider saknar i allmänhet självkänsla och självförtroende och svarar mycket känsligt på kritik. I relationer tar de på sig underordnade roller och försöker ständigt få acceptans från sina betydande andra. De flesta drabbade känner sig förstörda när deras relationer tar slut och försöker snabbt etablera nya.
Beroende personlighetsstörning kan avsevärt försämra en persons förmåga att lyckas i arbetskraften. Individer tenderar att undvika alla jobb där de måste ta individuellt ansvar för uppgifter och leda sig själva. Att be om hjälp och råd från kollegor och att söka ständigt godkännande från chefer kan göra det svårt att hålla inne ett meningsfullt jobb.
En av de unika delarna av beroende personlighetsstörning är att de som lider sannolikt kommer att söka hjälp när deras nära och kära uppmuntrar dem att göra det. Psykoterapi har visat sig mycket fördelaktigt för att hjälpa människor att förstå hur andra påverkas av deras onormala beteenden och behov. Med beteendeförändringsövningar kan många drabbade bli åtminstone delvis självförsörjande. Gruppterapi med andra patienter är också en användbar komponent i behandlingen i många fall.