Bergsgorillan, vetenskapligt kallad Gorilla beringei beringei, är en utrotningshotad gorillaart som är infödd i bergsområden i Afrika. Bergsgorillan, som först identifierades av forskare i början av 1900-talet, bebor etablerade nationalparker i Uganda, Rwanda och Demokratiska republiken Kongo. Den väger i genomsnitt mer än 400 pund (181 kg) och kan nå en höjd av 6 fot (1.8 m) i vuxen ålder.
I det vilda lever bergsgorillan på en kost som huvudsakligen består av växtlighet. Dess matkälla inkluderar många suckulenta växter, från vilka den får det mesta av sitt vattenintag. Livsmedel som trädrötter, frukter och trädbark finns i överflöd i deras ursprungliga livsmiljö.
Leds av en dominerande vuxen hane, känd som en silverback, kallas bergsgorillornas gemenskap som en trupp. Trupperna kommer att ha cirka 25 medlemmar, inklusive hanar, honor och deras avkommor. Silverbacken är ansvarig för att leda truppen till matkällor och säkra häckningsområden.
Precis som människor föder bergsgorillor efter en dräktighet på cirka nio månader. Bebisbergsgorillor väger cirka 4 kg vid födseln och klamrar sig fast vid sina mödrar i flera månader. Efter cirka fyra månaders ålder rider ungarna på mammans rygg i ytterligare två till tre år.
Bergsgorillor är en del av en grupp som kallas ”de stora aporna”. Denna exklusiva grupp av däggdjur, som även inkluderar orangutangen, schimpansen och bonobo, varierar i utseende men har många gemensamma egenskaper. Till skillnad från apor saknar apor svans, och de är intelligentare än apor. Aporna är större i storleken, och apans hjärna är större och mer utvecklad än en apa.
Det fanns färre än 1,000 2011 bergsgorillor som uppskattades existera från och med XNUMX, vilket gör denna art till en av de mest hotade gorillorna i det vilda. Tjuvjakt är en av de främsta orsakerna till bergsgorillans tillbakagång. Vuxna kvinnor dödas för att fånga deras bebisar för att sälja på den svarta marknaden. Bergsgorillans livsmiljö har också varit hotad av jordbruk, avverkning och ökningen av mänsklig befolkning.
Bergsgorillor identifierades av forskare som en underart efter att den tyske arméns kapten Robert von Beringe sköt och återfann ett exemplar 1902 i vulkanområdet i Rwanda. Exemplaret skickades till ett museum i Berlin där det bekräftades att det skilde sig från den östra låglandsgorillan, eller Grauers gorilla. Bergsgorillan fick det vetenskapliga namnet Gorilla beringei beringei för att hedra Robert von Beringe.