Berberis, även känd under sitt latinska namn, Berberis vulgaris, är en taggig buske med ursprung i Europa. Stjälkens bark, rotens bark och bären används ofta inom homeopatisk medicin som antibiotikum och för att behandla eller minska symtomen på gallsten, gulsot och smärta i gallblåsan. Växten kan växa till 10 fot (3.05 m) och har små löv som är läderartade i konsistensen, gula blommor och röda bär på hösten.
I tusentals år har berberis använts som huskur. Till exempel, i det gamla Egypten, pressades bären och blandades med frön från fänkål. Egyptierna trodde att hopkoket skulle bota feber. Dessutom har bären, även om de är syrliga, också använts i konserver.
Eftersom berberisväxtens bär är så sura används växtkomponenterna primärt för medicinska ändamål. Det kan hjälpa gallblåsan eftersom det tros förbättra gallflödet. Många utövare av homeopatisk medicin tror att eftersom det kan förbättra gallflödet, kan det också minska symtomen i samband med gallsten och gulsot. Dessutom framhåller många utövare dess antiseptiska och antibakteriella värde. Som ett resultat används det ofta för att behandla medicinska tillstånd som kolera, dysenteri, Giardia, salmonella, Shigella, E. coli och andra gastrointestinala tillstånd.
Många tror att berberis också hjälper levern. Följaktligen rekommenderas det ibland för personer som drabbats av hepatit och andra leversjukdomar. Andra medicinska användningsområden inkluderar dess påstådda förmåga att hjälpa människor som lider av matsmältningsproblem. Specifikt tror många att det kan läka tarmväggen och stoppa diarré.
Även om det är mindre vanligt, använder vissa människor berberis för hud- och ögonsjukdomar. Det kan till exempel användas för att behandla psoriasis, eksem och andra kroniska hudsjukdomar. När den är utspädd kan ett avkok gjord på berberis användas för att försiktigt tvätta bort ögonen.
Det finns flera olika sätt som berberis kan konsumeras för medicinska ändamål. Den torkade roten eller bären kan sippra i vatten för att skapa ett te. Människor kan också använda det som en tinktur eller som en kapsel. Om den används på huden kan berberisextraktsalva appliceras på det drabbade området.
Personer som använder berberis bör göra det under överinseende av en expert, eftersom det kan minska effektiviteten hos vissa läkemedel och läkemedel. Kvinnor som är gravida bör undvika det eftersom det kan orsaka missfall. Dessutom bör det inte ges till spädbarn eller barn eftersom det kan orsaka problem med levern. I vissa fall har kräkningar och näsblod rapporterats.