Berättande dikter är dikter som berättar en historia. I likhet med de flesta poesi har narrativ poesi en övergripande poäng eller ett tema. Skillnaden mellan narrativ poesi och många andra sorters poesi är att berättande verser också har en handling. Sammantaget ställer inte narrativ poesi för många krav på författaren, men det finns vissa typer av berättande vers som faller in i kategorier. Poeter har skrivit berättande dikter i århundraden och fortsätter att skriva dem idag för personlig och professionell vinning.
Författare av berättande poesi kan njuta av ett visst mått av flexibilitet, eftersom dessa dikter tillåter olika längder såväl som rimmande och icke-rimmande stilar. I allmänhet skrevs äldre exempel på berättande poesi, som går tillbaka århundraden, i avsikt att läsas upp. Som sådan är vissa poetiska egenskaper som alliteration, kenningar och meter vanliga bland berättande dikter och hjälper till och med att skilja dikterna från vanlig prosa.
Även om narrativ poesi inte ställer många krav vad gäller stil, finns det vissa typer av vanligt skrivna berättande dikter. Exempel inkluderar epos, idyller, ballader och lyrisk poesi. Epos är långa berättande poesi och är vanligtvis allvarliga till sin natur, och idyller är kortare, beskrivande stycken som liknar pastorala dikter och skrivna om det rustika livet. Ballader är unika typer av berättande poesi eftersom de är tonsatta. På liknande sätt var lyrisk poesi, som fokuserar på att uttrycka känslor, ursprungligen tänkt att framföras medan en lyra spelade.
Det finns många exempel på välkända berättande dikter, varav många de flesta människor introduceras för i gymnasie- och högskolelitteraturklasser. ”Out, Out” av Robert Frost, ”The Raven” av Edgar Allan Poe och ”The Walrus and The Carpenter” av Lewis Carroll är exempel på korta berättande dikter. ”The Canterbury Tales” av Geoffrey Chaucer, ”The Faerie Queen” av Edmund Spencer och ”The Rime of the Ancient Mariner” av Samuel Taylor Coleridge är exempel på långa berättande dikter. ”On Turning Ten”, av den tidigare poetpristagaren i USA Billy Collins, är ett nyare exempel på berättande poesi. Var och en av dessa dikter berättar historien om någon person, händelse eller båda.
Samtidens efterfrågan på narrativ poesi liknar den hos andra typer av poesi, såsom rimdikter och fria versdikter. Författare som är intresserade av att publicera och få betalt för sina dikter kan söka efter poesiantologier, tidskrifter och webbplatser som accepterar inlämningar av berättande poesi. Till skillnad från kortare rim- och fria versdikter, är berättande dikter inte väl lämpade för gratulationskortmarknaden, men poeter kan söka efter poesitävlingar som anordnas av förlag och andra litterära fordon.