Benskruvar är specialskruvar designade för användning inom ortopedisk kirurgi. Dessa skruvar är gjorda av icke-reaktiva material som säkert kan användas inuti en patients kropp, och de drivs, som namnet antyder, genom benet med hjälp av specialverktyg. Det finns ett antal inställningar där skruvar används, och en rad storlekar finns tillgängliga från företag som tillverkar medicintekniska produkter, även om försäljningen av benskruvar i vissa regioner är begränsad till medicinsk personal.
En av de klassiska anledningarna att använda dessa skruvar är i stabiliseringen av en fraktur. Om ett ben är så illa brutet att det inte läker om det läggs i ett gips, används skruvar för att dra ihop bitarna av benet och stabilisera dem innan ett gips appliceras. Med benskruvarna på plats ska benet stickas ordentligt och så rent som möjligt. När läkningen är över kan skruvarna lämnas på plats eller tas bort i en annan procedur.
Benskruvar används också för att placera externa fixatorer, medicinsk utrustning som används vid behandling av frakturer och vissa andra medicinska problem. Skruvarna förankrar fixatorn vid benet, vilket gör att fixatorn kan hållas ordentligt på plats. Eftersom de flesta människor inte vill tillbringa resten av livet med hårdvara som sticker ut från kroppen, tas skruvarna och fixatorn vanligtvis bort när läkningsprocessen är klar.
Skruvar används också ibland vid placering av medicinska implantat, inklusive implantat såsom stavar som används för att stabilisera ryggraden. Medan ortopediska kirurger är de kirurger som oftast använder benskruvar, kan andra typer av kirurger också placera dem om de anser det nödvändigt för patientvård. Neurokirurger använder till exempel ibland skruvar i sitt arbete.
Materialen som används för att tillverka benskruvar är designade för att vara inerta, så att de inte kommer att reagera med patientens kropp och orsaka irritation. Många skruvar är också gjorda av metaller som säkert kan tas genom metalldetektorer, så att patienter inte kommer att uppleva besvär till följd av sina medicinska implantat.
Personer som har benskruvar på plats eller som har fått skruvar borttagna bör se till att nämna detta innan de genomgår medicinska avbildningsstudier. I vissa fall kan en studie inte rekommenderas med skruvar på plats, och i andra kan de skapa artefakter på bilden som orsakar förvirring.