Septikemi är ett extremt allvarligt medicinskt tillstånd som uppstår när bakterier eller bakterieprodukter kommer in i blodomloppet och börjar påverka hela kroppen. Det är lätt att säga att bakterier kommer in i blodomloppet, men det händer faktiskt regelbundet och kroppen bekämpar det. När full infektion är närvarande är kroppens förmåga att bekämpa bakterier inte en adekvat behandling och tidig medicinsk intervention är bästa möjliga förhoppning om botemedel, eftersom bakterier eller mer sällan svampar eller virus svämmar över blodomloppet.
En person med septikemi kan ha hög feber, frossa, snabba hjärtslag och snabb andning. Dessa är varningstecken att tillståndet kan vara närvarande. Det kan dyka upp efter ett virus eller annan typ av infektion, när någon har fått en punkteringsskada eller ibland när människor är på sjukhuset och behandlas för andra saker. Obehandlad kan kroppen gå in i septisk chock, och detta innebär att organen inte får tillräckligt med blod. I den vanliga befolkningen har septisk chock 5 % dödlighet och upp till 50 % dödlighet bland de som är nedsatt immunförsvar eller allvarligt sjuka av andra orsaker.
Behandling för septikemi är alltså absolut nödvändig och det handlar oftast om flera saker. När bakterier är orsaken är behandlingen antibiotika som administreras intravenöst, vilket innebär att de anländer omedelbart i blodomloppet och inte först behöver passera genom mag-tarmkanalen. På grund av hög feber och andra symtom får människor ofta också vätska. Att vara kvar på sjukhuset åtminstone under de första dagarna är sannolikt på grund av risken för septisk chock. Människor kommer att behöva övervaka sina vitala tecken och läkare kommer också att utföra tester för att säkerställa att behandlingen för septikemi fungerar.
Ibland är det nödvändigt att använda en kombination av antibiotika eller att byta antibiotika om en patient inte svarar bra på medicinerna. Utöver vätskor och mediciner kan en del av behandlingen för septikemi också innefatta andningsstöd. Den snabba andningen som kan åtfölja detta tillstånd kan misslyckas med att tillräckligt tillföra syre till kroppen och kan stressa lungorna. Patienter kan behöva antingen syrgas eller intubation med syrgas, beroende på hur allvarligt fallet är.
En sak som kan uppstå i många fall av denna sjukdom är onormal blödning eller koagulering. Detta kan ofta observeras direkt under huden. Behandlingen av septikemi blodproblem kan innefatta blodtransfusioner eller blodplättstransfusioner. Dessa kan normalisera blodnivåerna så att massiv inre blödning inte uppstår.
De flesta vill hellre förebygga än att behandla septikemi. Det finns vissa virus som har orsakat det som kan förebyggas genom vaccination. I synnerhet Haemophilus Influenza B-vaccinationen, som nu är en del av standardrekommendationer för immunisering för barn, orsakade fall av blodförgiftning, och vaccinationer har hjälpt till att minska detta. Annat än det bör människor rådas att följa bra första hjälpen-protokoll när de får några typer av skärsår, och helt enkelt se upp för symtomen, särskilt om de nyligen har varit sjuka. Tyvärr, även med god vård, kan inte alla fall förebyggas, och tillståndet är fortfarande allvarligt.