Emotionell labilitet kännetecknas av frekventa humörförändringar och känslomässiga utbrott. Nästan alla upplever varierande humör och känslor från tid till annan, men personer som lider av detta tillstånd upplever vanligtvis mer frekventa humörsvängningar och intensiva känslor som ofta manifesterar sig fysiskt, såsom gråtanfall, okontrollerbara skratt eller arga utbrott. Behandlingen fokuserar på att lära patienter att hantera sina symtom genom kognitiv beteendeterapi. Receptbelagda mediciner kan också hjälpa till att kontrollera symtomen hos vissa individer.
Många olika tillstånd och problem kan leda till känslomässig labilitet. Tillståndet ses ofta hos patienter som har lidit av en hjärnskada eller ett neurologiskt tillstånd. Det diagnostiseras vanligtvis som ett sekundärt tillstånd hos personer som har Alzheimers, multipel skleros, Parkinsons sjukdom, hjärntumörer eller skador, eller hos personer som har drabbats av en stroke eller annat hjärntrauma.
Patienter kan ofta lära sig att kontrollera sina symtom genom terapi och avslappningstekniker, oavsett den bakomliggande orsaken till tillståndet. Rådgivnings- och stödgrupper kan hjälpa människor som lider av känslomässig labilitet att lära sig att frigöra sig från de situationer som leder till deras symtom. Andra tekniker som många patienter använder för att hjälpa dem att få kontroll över sina känslor inkluderar att räkna till tio, meditera, utöva djupandningsövningar eller delta i andra avslappningstekniker, som stretching eller yoga.
Insulinobalanser hos diabetespatienter eller hormonella obalanser hos dem som har problem med sköldkörteln är ibland också ansvariga för frekventa humörsvängningar. I dessa fall hjälper en adekvat behandling av det underliggande tillståndet med diabetes eller sköldkörtelmedicin vanligtvis att lindra de känslomässiga symptomen. Särskilt diabetespatienter bör övervakas om de lider av detta tillstånd, eftersom vissa diabetesmediciner faktiskt kan förvärra symtomen. Andra mediciner, såsom antidepressiva, ångestdämpande läkemedel, astmamediciner och betablockerare, kan också orsaka överdrivna känslomässiga reaktioner. Symtomen kan avta efter att en läkare ändrar dosen eller ändrar patienten till ett annat läkemedel.
Kvinnor med premenstruellt syndrom eller som går igenom klimakteriet lider ibland också av känslomässig labilitet. De hormonella förändringarna som inträffar före en kvinnas menstruationscykel och under klimakteriet kan göra det svårt för dem att kontrollera sina känslor. Dessa symtom avtar ofta med tiden, även om hormonell ersättningsterapi kan hjälpa kvinnor i klimakteriet att undvika allvarliga känslomässiga kontrollproblem.
Om behandlingen av den underliggande orsaken till problemet inte lyckas lindra symtomen, eller om en specifik orsak inte kan identifieras, kan läkare behandla emotionell labilitet med antidepressiva medel, såsom citalopram eller fluoxetin. Dessa mediciner fungerar inte för alla patienter. Både gråt- och skrattanfall kan kontrolleras av dessa mediciner.