En kollapsad lunga är ett allvarligt medicinskt tillstånd där ett eller båda av de organ som ansvarar för andningen punkteras på ett sätt som tillåter luft att byggas upp i brösthålan. Denna uppbyggnad av luft kan så småningom skapa tryck i bröstet som hindrar lungan från att blåsa upp ordentligt. Läkare använder flera metoder för att behandla en kollapsad lunga, eller pneumothorax, beroende på tillståndets svårighetsgrad. Medan en mindre pneumothorax kan läka av sig själv, kan mer allvarliga kollapser kräva invasiva tekniker för att avlägsna luft från brösthålan och kirurgi för att fixera hålet i lungan. Patienter som har haft en kollapsad lunga löper en ökad risk för ytterligare en pneumothorax i framtiden.
I fallet med en kollapsad lunga kommer läkare att utföra flera tester för att utvärdera patientens tillstånd. Dessa tester inkluderar vanligtvis en lungröntgen för att bestämma omfattningen av skadorna på lungorna och en arteriell blodgasskärm som visar hur mycket syre som absorberas i blodomloppet. Andra tester och avbildningstekniker kan användas för mer allvarliga fall. Patienter som har drabbats av allvarliga brösttrauma i en misshandel eller olycka kan behöva omedelbar operation och assisterad andning för att stabilisera sitt tillstånd.
Patienter med en mindre, spontan kollapsad lunga kan ofta återhämta sig utan invasiva behandlingar. De kommer att uppmanas att vila och återvända till sjukhuset om deras tillstånd förvärras. Vissa patienter kan få syrgas och stanna över natten på sjukhuset för observation. En mindre pneumothorax kan också behandlas med aspiration, vilket innebär att man sticker in en nål i bröstet under en kort tid för att hjälpa till att avlägsna luft.
En svår pneumothorax kräver i allmänhet införandet av en bröstslang. Detta är utformat för att hjälpa luft att rinna av från brösthålan och lätta på trycket runt lungorna. Bröstslangen kan vara på plats i flera dagar och patienter kommer vanligtvis att få en antibiotikakur för att förhindra att en infektion utvecklas vid insättningspunkten. Patienter kan också få ytterligare syre för att säkerställa att tillräckligt mycket absorberas i deras blodomlopp.
Vissa kollapsade lungpatienter kan behöva opereras för att reparera skador på det område av lungan som luften kommer ifrån. Kirurgi kan också utföras för att förhindra att en framtida pneumothorax uppstår. Flera kirurgiska alternativ finns tillgängliga, allt från att öppna brösthålan till en mindre invasiv torakoskopi. I vissa fall kan kemiska medel sättas in för att hjälpa till att täta lungvävnaden.