Bundna medel är alla typer av tillgångar eller inkomster som avsätts för ett eller flera specifika ändamål, och som inte kan användas för att täcka några andra projekt eller ändamål. Fonder av denna typ skapas ofta av givare som tillhandahåller startpengarna för att starta projekt som syftar till att uppnå specifika syften, och finansieras därefter av donationer från andra som ser värde i dessa projekt. Begränsade medel kan användas för att tillhandahålla utbildningsmöjligheter för specifika sektorer av befolkningen, stödja välgörenhetsorganisationer och olika andra ideella organisationer, eller ge fortlöpande vård och stöd till en specifik individ.
Utbildningsbidrag och stipendier är ett exempel på ett sätt att använda bundna medel. Med denna ansökan upprättar intresserade givare stipendier eller bidrag och finansierar dem med antingen kontantdonationer eller inkomster som genereras från en trust eller annan finansiell strategi. I vissa fall kan andra välja att donera till programmen, förutsatt att de också vill stödja stiftelsens ansträngningar. Vanligtvis måste en individ som söker stipendiet eller bidraget uppfylla de kriterier som fastställts av grundaren av programmet för att få en del av de begränsade medlen.
Välgörenhetsorganisationer och andra typer av ideella grupper gynnas också ofta av begränsade medel. Givare kan ge bidrag och öronmärka dem för specifika ändamål. Till exempel kan en givare välja att bidra till en ideell verksamhet som ägnar sig åt cancermedvetenhet och forskning, och öronmärka medlen för att användas för att skapa litteratur relaterad till en specifik typ av cancer. På samma sätt kan individer som tillhör en religiös organisation donera medel för ett specifikt ändamål, såsom en byggnadsfond eller en fond för att hjälpa andra medlemmar som går igenom tillfälliga ekonomiska svårigheter.
En av fördelarna med bundna medel är att en donation av denna typ gör att givaren kan stödja något som är av stor personlig betydelse. En individ som var tvungen att arbeta sig igenom college kan donera pengar till ett utbildningsprogram som hjälper människor i en viss inkomstklass att betala för en utbildning. Någon som har förlorat en närstående till en specifik sjukdom kanske vill stödja pågående forskning om den sjukdomen. Ofta är tanken bakom donationen att göra världen till en bättre plats för andra, genom att ta itu med ett specifikt problem eller en fråga som givaren anser är extremt viktig och i behov av ytterligare finansiering.
Begränsade medel kan användas för att finansiera ett antal andra typer av projekt, som att tillhandahålla det monetära stödet för arkeologiska utforskningar, finansiera högre utbildning för barn som har förlorat sina föräldrar, eller försköna ett visst distrikt eller område i en stad eller stad. Kommuner, företag, utbildningsinstitutioner och ideella organisationer kan alla använda medel som är avsatta för att täcka utgifterna för ett specifikt ändamål eller projekt. Många människor föredrar att göra donationer i form av spärrade medel, eftersom de vet i förväg hur dessa donationer kommer att användas.