Bedrägeri är ett brott där en person avsiktligt lurar eller lurar någon annan på pengar eller egendom, eller på annat sätt skaffar pengar eller egendom på bedrägligt sätt. Medan vissa jurisdiktioner använder denna term för att definiera ett brott, använder andra jurisdiktioner likvärdiga termer, såsom bedrägeri, för att indikera samma typ av brott. De exakta delarna av brottet kan skilja sig åt mellan olika jurisdiktioner. Detta brott kan involvera betydande summor pengar eller egendom med stort värde, så det kan också bli civila konsekvenser av bedrägeri, ofta i form av ersättning som betalas ut till brottsoffren.
Bedrägeribrottet kan förekomma på många olika sätt. Till exempel kan en anställd lura sin arbetsgivare genom att skapa ett system för att beröva arbetsgivaren pengar eller egendom som tillhör honom eller henne, som att skapa falska bokföringsposter för att dölja stulna pengar. Att lämna in falska försäkringsanspråk för att lura försäkringsbolag på pengar är en form av brott. Att skicka förfalskade räkningar kvalificeras också som en typ av bedrägeri. Skattebedrägerier, investeringsbedrägerier och värdepappersbedrägerier är andra vanliga typer av brott av denna karaktär.
Bedrägeri kan innebära antingen mycket små eller stora summor pengar eller egendom. System på hög nivå kan involvera flera personer och offer, eller kan involvera bara en person och ett offer. På investeringsarenan kan brottet till exempel resultera i miljontals förluster för flera offer. I andra fall kan en person lura en äldre släkting ur hela hans eller hennes kvarlåtenskap, vilket kan vara betydande.
Att begå den här typen av brott kan få allvarliga konsekvenser. Även om vissa mindre fall av bedrägeri utan tidigare brottsregister kan resultera i en fällande dom som inte medför någon fängelse, kan mer omfattande eller allvarliga upplägg leda till fällande domar för grovt brott. Om en person döms för ett grovt brott för bedrägeri kan en person bli föremål för allvarliga påföljder, inklusive betydande mängder fängelse. Oavsett om ett förseelse eller en fällande dom är ett resultat av att begå detta brott, kan det också få betydande ekonomiska återverkningar, vare sig de tas ut som en del av det straffrättsliga förfarandet i form av återställande, eller som ett resultat av en separat civilrättslig process till följd av pengarnas värde eller egendom som är inblandad i bedrägeriprogrammet. Påföljderna för att begå detta brott kommer att bero på lagarna i den berörda jurisdiktionen, brottets art och egendomens värde.