Balkvibration är mängden och riktningen av rörelsen som en stråle uppvisar bort från punkten för applicerad kraft eller fästområdet. Vibrationsfaktorer inkluderar materialet som används för konstruktionen, längden på balken och mängden kraft som appliceras. Byggnadsteknik kräver användning av mekanisk, elektrisk och datoriserad teknik för att utföra vibrationstestning på balkar. Dessa tester förser ingenjörer med information före och efter konstruktionen av broar, byggnader och torn om förmåga att motstå påfrestningar från normal användning, extremt väder eller seismiska vibrationer.
En stålbalk kan vibrera eller röra sig sida till sida, upp och ner, och i en horisontell vridningsrörelse. Strukturell testning innefattar vanligtvis användning av maskiner som applicerar en skakrörelse på en specifik plats på strukturen. Dessa maskiner skakar strukturen vid både låga och höga frekvenser. Med hjälp av shakermetoden genomgår strukturer testning, som introducerar en frekvens åt gången eller flera frekvenser samtidigt. Instrument som är fästa på strålen eller strålarna registrerar mängden vibrationer som uppstår.
Att testa styrkan och hållbarheten hos enkelbalkskonstruktion kan utföras genom att applicera statisk kraft någonstans längs antingen en fri eller en fribärande balk. Analys på en fri balk innefattar att hänga upp balken och applicera kraft på endera änden eller var som helst längs den horisontella ytan. Efter att ha tagit bort den applicerade kraften återgår balken till sitt ursprungliga läge, men metallen fortsätter att vibrera. Ingenjörer mäter mängden strålvibrationer med instrument som kallas piezoelektriska sensorer. Mindre vibrationer kan mätas med elektroniska oscilloskop.
Dessa strålvibrationsövervakningsverktyg visar vanligtvis mängden rörelse på en graf. Liknande tester utförs på fribärande balkar, som vanligtvis är fästa på en solid struktur i ena änden. I vissa fall kan strålens vibrationer reduceras genom att applicera en tunn film av beläggningsmaterial som kan innehålla zinkoxid. Efter applicering upprepar testarna strålanalysprocessen för att bestämma rörelsereduktionsvärden.
Ingenjörer förutsäger strålens vibrationsnivåer när de designar strukturer. Designprogramvara låter arkitekter skapa och modifiera strukturer baserat på förutspådd övergripande stabilitet. Dessa värden som produceras av dessa mjukvaruapplikationer kan jämföras förutspådda med värden som produceras av faktiska tester på befintliga balkar och strukturer.