Balkar är en viktig strukturell anordning som används för att stödja byggnader, broar och däck. Strålvidd är den maximala längden som tillåts för en balk för att tillräckligt stödja ett specifikt viktat område. Detta spann är olika för varje typ av balkmaterial och baseras på balkens dimensioner. Tjockare balkar kan ha längre spännvidd än tunnare balkar.
Spännviddsdiagram används inom byggbranschen för att bestämma lämplig längd på balkar för specifika byggnadstillämpningar. Byggnadsinspektörer använder dessa diagram för att fastställa minimibelastningskraven för balkar. Balkområden bör inte överbelastas eftersom detta kan orsaka ett osäkert tillstånd i byggnadskonstruktionen.
Strålvidden är olika för varje typ av material. En stålbalk är tyngre än en träbalk och kan bära en större belastad yta. Dessa balkar används vanligtvis för att stödja bostäder och broar, men har en begränsad spännvidd baserat på vikten av strukturen som stöds.
En I-balk är en balk formad som ett H som används för att stödja huvudvåningen i ett hem eller en byggnad. Denna typ av balk är normalt gjord av stål och har en specifik längd och bredd baserat på storleken på bostaden. Balkspannet för I-balkar varierar beroende på stålbalkens bredd, höjd och tjocklek.
Däcksbalkar är de bjälkar som håller golvbrädorna för däck. Strålvidden för de flesta däcksbalkar är mindre än 16 fot (4.87 meter) men kan vara så liten som 8 fot (4.87 meter) beroende på balkens tjocklek. Dessa speciella balkar stöder vikten av huvudgolvet på däcket är avgörande för den övergripande strukturella integriteten.
Att ha ett balkspann som är tyngre än nödvändigt kan bli kostsamt för husägaren eller byggaren. Det är viktigt att se över de lämpliga kraven för varje byggansökan. Detta säkerställer att en struktur är säker utan att vara onödigt kostsam.
Balkbroar är specialbroar gjorda av antingen trä- eller stålbalkar. När balkarna blir längre ifrån varandra försvagas brostrukturen. Det är därför som de flesta balkbryggor är gjorda av flera balkenheter som är sammanfogade för att skapa en kontinuerlig spännbro.
Betongbalkar används vanligtvis på nationella motorvägar och broar. Dessa betongkonstruktioner stödjer stora flerfiliga vägar. En betongbalkbro är ett exempel på en betongbro som har specifika spännvidder för varje arm. Dessa speciella balkar kan stödja spännvidder som är mer än 150 fot (45.72 meter) långa.