The Bay to Breakers är ett tävlingslopp som hålls årligen i San Francisco, Kalifornien sedan 1912. Förutom att vara ett erkänt friidrottsevenemang där elitidrottare tävlar, är Bay to Breakers också känt för att vara värd för San Franciscos skämtare element, som ligger bakom elitlöpare, ofta i utarbetade kostymer. Vissa löpare deltar i lag och gör loppet till en plats för såväl performance som löpning, och många sanfranciskaner tycker om att titta på loppet och människorna som tävlar i det.
Detta berömda lopp började som Cross City Race, och det var tänkt att vara en del av en revitaliseringsansträngning för att hjälpa staden att återhämta sig efter den förödande jordbävningen 1906. Rutten från Bay till Breakers börjar i Embarcadero District bredvid San Francisco Bay, med löpare som börjar på Market Street och slår sig västerut över staden, springer upp Market Street i flera kvarter innan de bär kursen mot norr upp Hayes och Fell Streets så att de hamnar i Golden Gate Park. Löparna följer vägarna i Golden Gate Park för att nå Ocean Beach och Stilla havets brusande vågor. Rutten är 7.46 miles (12 kilometer) lång och loppet körs traditionellt den tredje söndagen i maj.
Elitlöpare i Bay to Breakers tar sig i allmänhet genom staden på mindre än en timme, medan nya deltagare i loppet tar mer tid på sig att ta sig fram över staden, ibland missar den sista deadline för mållinjen helt och hållet. Av tradition är elitlöparna seedade i början av loppet, och de får starta först för att säkerställa att de inte blir förolämpade av deltagare som är med i loppet för skojs skull.
Anmärkningsvärda bidrag i Bay to Breakers inkluderar tusenfotingar, löpare som tävlar som grupper sammanlänkade. Vissa tusenfotingar har satt egna tävlingsrekord, tack vare talangfulla och välkoordinerade löpare. Andra löpare kan springa i utarbetade kostymer eller i lag som uppträder på instrument medan de springer, håller sken av matstrider och iscensätter andra uppträdanden. De så kallade ”Bare to Breakers”-löparna springer, som du kanske kan ana, naken, medan Bay to Breakers Salmon Run består av löpare utklädda till lax som springer från Breakers till Bay, som efterliknar laxens årliga migration.
Den första kvinnliga konkurrenten i Bay to Breakers var Bobbie Burke, som sprang förklädd till man 1940. Idag är duktiga kvinnliga idrottare en årlig syn på Bay to Breakers; 2007 korsade en kvinna mållinjen före männen för första gången. 1940 var också det första året då en löpare i kostym dök upp, vilket satte scenen för decennier av Bay to Breakers-tradition. Titeln ”Bay to Breakers” förvärvades 1964.
Deltagare som vill anmäla sig till loppet kan göra det på loppets hemsida; människor som bara vill titta på händelserna uppmuntras att göra hotellbokningar tidigt, eftersom San Francisco tenderar att bli väldigt trångt runt Bay till Breakers tid. Dessutom rekommenderas användningen av kollektivtrafik under Bay to Breakers starkt, eftersom racervägen täpper till flera större vägar i staden i timmar. Att ta sig runt i San Francisco med kollektivtrafik är väldigt enkelt, även med rutter som ändrats av Bay till Breakers, och det är mycket roligare än att slåss med stadens trafik och notoriskt förvirrande gatunät.