Lagerblad är det doftande bladet från det vintergröna lagerträdet eller stor buske och används för att laga salta rätter. Det är en populär tillsats till patéer, soppor, skaldjur, bräserat kött och fågel och grytor. Eftersom det är extremt milt när det först skördas, används lagerblad traditionellt bara efter att det har torkat i några veckor, vilket gör att smaken intensifieras. Dess arom är mer distinkt än dess smak, och den jämförs ofta med doften av oregano eller timjan.
Andra liknande torkade blad marknadsförs ofta som lagerblad men saknar i allmänhet aromen eller den distinkta smaken av lagerblad. Dessa sorter inkluderar ofta Kalifornien, indiska och indonesiska lagerblad. När du köper denna krydda uppmanas konsumenter i allmänhet att noggrant läsa etiketten för att säkerställa att de köper äkta lagerblad eller lager.
Lagerblad är en populär kulinarisk smaksättning i en mängd olika länder och kulturer. Medelhavsrätter inkluderar ofta kryddan, liksom mat som tillagas i Frankrike, Indien, Pakistan och Nordamerika. Den används normalt hel och tas bort från en maträtt innan den serveras. Hela lagerblad konsumeras i allmänhet inte vare sig i torkat tillstånd eller efter tillagning. Äkta lagerblad är inte giftig, som det ryktas ofta, men har en bitter smak som de flesta smaker tycker är outhärdlig. Andra bladarter kan vara giftiga, men är normalt inte tillgängliga på livsmedelsmarknader.
Malda former av bladet kan också användas för matlagning. I denna form finns det normalt i en muslinpåse eller teinfuserare för att förhindra att det blandas med resten av ingredienserna. Att mala den gör dess smak mer intensiv, men den korniga konsistensen på de malda bladen anses allmänt vara en avskräckande effekt på de flesta rätters textur.
Förutom matlagning används lagerblad också i naturläkemedel. Det kan användas som ett färskt eller torkat blad eller dess oljor extraheras för att användas i liniment. Laurbær är också en vanlig komponent i parfymer och cologne och används ofta i rengöringsprodukter för att maskera obehagliga desinfektionslukter. Att sprida det i skafferi är ett påstått avskräckande medel för mörtar, malar och flugor.
I gamla tider hyllades lagerbär som en symbol för heder. Lagerträdet eller dess löv avbildades ofta på statyer och familjesköldar. Att lägga ett lager lagerblad under ens sängkudde på alla hjärtans dag ansågs en gång få den sovande att drömma om sin framtida make.