Basvalutan representerar den valuta ett företag rapporterar sin redovisningsinformation; det kallas också inhemsk valuta och redovisningsvaluta. Ett företag som ägnar sig åt aktiviteter som involverar företag i andra länder eller regelbundet växlar pengar till olika valutor kommer ofta att använda basvalutan för sina redovisningsprocesser. Det korrekta sättet som företag rapporterar denna typ av finansiell information är att lista valutorna som USD/EUR. USD representerar amerikanska dollar och basvalutan, medan EUR representerar euron och kallas offertvalutan.
Ett syfte med denna beteckning är att definiera ett valutapar på en valutamarknad. Valuta handlas ofta på råvarubörser så att investerare kan dra fördel av ökningarna och minskningarna i deras värde. En investerare i ett land som vill sälja valutor måste ofta lista basvalutan och offertvalutan. Råvarubörser har mycket strikta regler, eftersom oseriösa investerare kan devalvera ett lands valuta genom att köpa och sälja valutan på en öppen börs, så denna information krävs ofta.
Ett annat sätt som individer och företag kan lista valutor är genom att ange dem som ”valuta 1” (CCY1) och ”valuta 2” (CCY2). Denna information kan förekomma i fotnoter eller upplysningar i ett företags finansiella rapporter och i deras offentligt publicerade rapporter. Dessa rapporter är oftast kopplade till företag som är offentliga. Offentliga företag kommer att behöva lämna ut denna information till investerare, som behöver den för att förstå företagets långsiktiga lönsamhet och verksamhet.
Basvalutan tjänar också syftet att tala om för en företagare hur mycket valuta som krävs för att köpa en enhet av basen. Till exempel kan det krävas 1.35 euro för att köpa en enhet i US-dollar. Denna information är nödvändig för att säkerställa att köpare har tillräckligt med enheter av en valuta att byta mot en annan. Investerare är ofta de vanligaste användarna av denna information, eftersom de aktivt köper och säljer valutorna för att få investeringsintäkter.
Att köpa valutor sker vanligtvis när en är svagare än en annan. Detta gör att investeraren kan köpa mer valuta med gynnsamma växelkurser. Att sälja är motsatsen till att köpa; investerare kommer att sälja när valutor blir starkare, eftersom det kommer att krävas mer kursvaluta för att köpa basvalutan. Valutainvesteringar är ofta kortsiktiga, eftersom rörelser kan ske snabbt på denna marknad.