Basalarea är en beräkning som används vid skogsvård. Det finns ett antal tillämpningar för denna beräkning, allt från bedömningar av platser där avverkning föreslås till förvaltning av naturområden under återhämtning från avverkning eller naturkatastrofer. Det finns ett antal sätt att beräkna basalarea, tillsammans med ett sortiment av verktyg som kan användas för att göra uppgiften enklare.
Total basalarea mäts genom att bestämma arean av enskilda träd i beståndet och addera måtten. Arean av ett enskilt träd är den totala arean som täcks av stammen i tvärsnitt på en bestämd höjd. Många skogsbrukare använder brösthöjd som ett mått och siktar på cirka fyra och en halv fot (1.5 meter) från marken med varje stam för att säkerställa ett standardiserat mått. Arean hittas genom att mäta trädet och använda måttet för att koppla in siffror i formeln för arean av en cirkel.
När basarealerna för enskilda träd är kända, kan den totala basytan beräknas. Ju högre basyta, desto mer timmer finns det. Istället för att mäta varje enskilt träd, använder skogsbrukare ofta verktyg som gör att de kan uppskatta detta område på avstånd och tar anteckningar när de rör sig genom ett trädbestånd om hur mycket träd av varje storlek som finns. Detta system kanske inte är exakt, men det är mycket enklare än att mäta träden en efter en.
När skogsbrukare genererar rapporter om beståndstäthet och platskvalitet är basarealen en viktig beräkning. Beståndstäthet avser hur många träd som finns i ett givet område, medan platskvalitet avser hur mycket virke som finns. Dessa beräkningar kan användas för att fastställa virkets värde. Annan information som påverkar värdet inkluderar vilken typ av virke som finns och tillståndet samt storleken på enskilda träd. Större träd är mer värda än mindre, så ett bestånd med 30 riktigt stora träd skulle vara mer värt än en plats med 90 små träd.
Skogsbrukare använder sådana här beräkningar för att sköta skogar av alla typer och storlekar. I parker där träd underhålls för allmänhetens nöje, används sådana mätningar för att bedöma skogens hälsa och för att tidigt identifiera hälsoproblem. På mark som sköts specifikt för sitt virke används observationer som basalareaberäkningar för att bestämma när mark ska avverkas och för att övervaka avverkningsmetoder och skogsåterhämtning.