Barnboksveckan är ett veckolångt firande av barnböcker. Det startade 1919 och firas främst i skolor, bibliotek och bokhandlar. Typiska händelser under Barnboksveckan är berättande, besök av författare och illustratörer och aktiviteter relaterade till böcker. Målet med Barnboksveckan är att uppmuntra barnens kärlek till läsning och böcker.
Detta litterära firande kom från hjärnan på Franklin K. Matthiews, bibliotekarie för Boy Scouts of America. 1913 reste han genom USA i hopp om att främja skapandet av värdefulla böcker för barn. Matthiews sökte stöd från bibliotekarier, bokhandlare och bokförlag. Han hittade två medhjälpare i form av Frederic G. Melcher, redaktör för Publishers Weekly och Anne Carroll Moore, föreståndare för Children’s Works vid New York Public Library. 1916 gick The American Library Association och American Booksellers Association med i Boy Scouts för att sponsra Good Book Week.
När ABA (American Booksellers Association) höll en konferens 1919 beslutade organisationen att göra Good Book Week till ett årligt firande. Den döptes om till Barnboksveckan. ALA (American Library Association) gav officiellt sitt godkännande flera månader senare. År 1944 tog Barnboksrådet på sig ansvaret för att övervaka Barnboksveckan. De började processen med att distribuera reklammaterial och uppmuntra människor runt om i landet att fira denna viktiga händelse för barn.
Förr hölls barnboksveckan alltid en vecka före Thanksgiving. Efter 2007 års firande beslutades att det veckolånga evenemanget skulle hållas varje maj. Idag marknadsför bokhandlar, bibliotek och skolor Barnboksveckan genom att arrangera fester och speciella evenemang. Barn kan delta i program som involverar berättare, tävlingar, sagostunder och framträdanden av välkända författare och illustratörer. Människor som vill fira evenemanget hemma bestämmer sig ofta för att donera böcker till lokala barnsjukhus och Head Start-program. De läser barnlitteratur för sina egna barn och letar efter sätt att få dem entusiastiska över böcker.
Franklin K. Matthiews ville förbättra standarden för barnböcker och reste landet runt för att uppmärksamma saken. En enda bibliotekarie var katalysatorn som utlöste en enorm rörelse som fortsatte att firas av dem som älskar böcker. Från dess tidiga början 1913 till dess utarbetade firande i dagens värld är Barnboksveckan en chans att uppmuntra alla barn att utforska böckernas under.