BarCamp är en internationell organisation av unconferences som fokuserar på internetteknik och kultur. Unconferences är kända för att vara demokratiskt drivna, planerade av volontärer, fria att delta och vara delaktiga i naturen. BarCamp är känt för att vara ett evenemang där nördar av alla former och storlekar kan lära ut, lära sig och utveckla nya idéer.
BarCamp har fått sitt namn från Foo Camp. Bland programmerare är foo, bar och baz ”ord” som vanligtvis används för att ersätta alla ord – dessa kallas metasyntaktiska variabler. Foo Camp startade 2005 som en årlig inbjudningskonferens som arrangeras av teknikutgivaren Tim O’Reilly. Som en reaktion på uteslutningsevenemanget etablerade intresserade individer BarCamp. Nu fortsätter Foo Camp att hända varje år i San Francisco-området, medan BarCamp sker nästan varje helg i en annan del av världen. Till exempel, den första helgen i juni 2007, var det BarCamps planerade i San Diego, Kalifornien, Seoul, Nordkorea, Sacramento, CA, Toronto, Ontario och Raleigh, NC. Båda evenemangen fortsätter att vara delaktiga, även om BarCamp tillåter alla intresserade att delta.
BarCamp-deltagare är olika, även om det finns specifika intressen som binder dem samman. Att använda internet och ny teknik är alltid ett stort tema, men det som för BarCampers samman är var det temat går in i andra områden. Individer som använder internet inte bara för affärer utan också för konst, design, hobbyer, teknik, miljöansvar, socialt ansvar, organisering och umgänge kommer att upptäcka att det finns mycket att lära ut och lära sig på BarCamp. I vid bemärkelse är alla som bygger eller använder internet en del av den kultur som driver BarCamp.
BarCamps unconference-ness är genomgripande. Varje evenemang planeras separat av en ad hoc-grupp av frivilliga lokalt i området som kommer att stå värd för evenemanget. Budgetar formuleras och sponsring söks för att betala för enkla måltider, internetuppkoppling och andra logistiska behov. På den första dagen av evenemanget kommer deltagarna att registrera sig, delta i ett möte och hälsa och sedan schemalägga sessionen som de kommer att moderera på ett stort schema över det gemensamma området. Detta schema kommer att fortsätta att förändras och växa när fler deltagare registrerar sig och schemalägger sina föredrag. BarCamp har få regler, men den största är att alla förväntas bidra med något, oavsett om det är planering, undervisning eller att slänga tomma pizzakartonger. För att öka upplevelsen bjuds BarCampers vanligtvis in att bokstavligen slå läger över natten på platsen.
För deltagarna är BarCamp ofta en engagerande, spännande upplevelse. Att hitta likasinnade nördar, lära sig nya saker och bygga bättre metoder är alla slutresultatet av att ha deltagit i ett BarCamp. Den samarbetsvilliga, lättsamma atmosfären stöds ofta av en fat öl eller flera flaskor vin, och deltagarna tycker att det har lika många professionella fördelar att delta i BarCamp, när det gäller att skapa nätverk och lära sig ny teknik, som sociala fördelar.