Back office support hänvisar till den del av ett företag som är ansvarig för att driva verksamheten snarare än att faktiskt arbeta med kunder eller göra en vinst. Det här är ett gammalt begrepp som syftar på en tid då det var vanligt att ha ett showroom och försäljningsyta framför en butik och redovisnings-, tillverknings- och administrativa områden där bak. Med tiden har denna vanliga design ersatts för alla utom mycket små företag, men termen har legat bakom. Backoffice-stöd är motsatsen till front office-arbete, vilket hänvisar till den mer direkta intjäningsdelen av ett företag.
Olika företag har olika definitioner av vad som utgör backoffice-stöd. I allmänhet, om en del av företaget handlar direkt med kunder, är det i front office och det är på baksidan om det inte gör det. I vissa verksamheter är definitionen lite annorlunda; de delar av företaget som faktiskt tjänar pengar finns i front office och de delar som inte gör det är back office support. Båda definitionerna är giltiga och kommer från de olika affärsstrategier som användes i de tidiga dagarna av företagsutveckling.
Den olika definitionen gör att ett par områden existerar i en gråzon. Till exempel, under båda definitionerna är en försäljningsavdelning front office; men eventuell eftermarknadssupport är svårare att avgöra. Under en kundbaserad modell skulle det vara front office eftersom företaget fortfarande interagerar direkt med kunder. Å andra sidan är det en backoffice-del i pengamodellen då eftermarknadsarbete sällan görs i vinstsyfte.
Oavsett vilken definition som används för backoffice-stöd är ett par avdelningar nästan alltid en del av systemet. Bokföring är praktiskt taget alltid backoffice i alla företag utom en redovisningsbyrå. Den del av verksamheten som betalar räkningar, löner och leverantörer samt sköter budgetering och pengafördelning fungerar inte med kunder eller tjänar direkt pengar.
På samma sätt är IT-avdelningen nästan alltid backoffice. Denna del av företaget underhåller nätverket, datorerna och mjukvaran för verksamheten. Detta innebär att IT-avdelningen mycket sällan skulle tjäna några pengar eller göra direkta affärer med kunder.
Under den vinstbaserade modellen är en av de största punkterna direkt vinst. Även om en del av företaget gör det möjligt för ett annat område att tjäna pengar är det fortfarande backoffice. Till exempel, om redovisningsavdelningen hittar ett sätt att öka effektiviteten och minska omkostnaderna för företagets tillverkningsgren, tjänade den fortfarande inte några pengar. Förändringarna som skapas av den nya designen kan öka vinsten, men dessa vinster skulle komma från en annan avdelning.