En babybonus är en typ av ekonomiskt tillägg som utfärdas till föräldrar som ett sätt att hjälpa till att lindra en del av kostnaderna för att skaffa och fostra barn. I många fall ges denna typ av ekonomiskt stöd i form av en statlig betalning och ger ett incitament för unga par att skaffa barn som ett sätt att balansera nationens åldersdemografi. Tidigare har ett antal nationer implementerat något slags babybonusprogram när medelåldern för medborgarna beräknas skapa en majoritet av människor som närmar sig pensionering eller redan över 50 år.
Den exakta strukturen för ett babybonusprogram kommer att variera beroende på de bakomliggande orsakerna till lanseringen av initiativet. I vissa fall är fokus att hjälpa till med de utgifter som uppstår under och strax efter graviditeten. Till exempel kan programmet möjliggöra partiell återvinning av alla medicinska utgifter relaterade till mödravård, den faktiska förlossningen och återhämtningsperioden, och till och med en viss mängd hjälp med utgifter för postnatal vård. I vissa länder skulle ett barnbonusprogram också bidra till att kompensera arbetsgivare för utgifter som uppstår på grund av att en eller båda föräldrarna beviljats föräldraledighet under en begränsad tid efter att förlossningen ägt rum.
Babybonusprogrammet kan ge vissa fördelar långt efter att barnets födelse har ägt rum. Detta gäller särskilt om målet är att kompensera för en åldrande befolkningstillväxt med tillkomsten av en numerärt välmående generation som kan växa upp för att ersätta äldre medborgare när de går i pension från arbetskraften. Här kan föräldrar få utbetalning av barnbidrag på månads- eller årsbasis tills barnet når en viss ålder, med bonusen avsedd att hjälpa till med grundläggande utgifter som mat, kläder, tak över huvudet, hygien och till och med skolmaterial.
I vissa situationer är ett babybonusinitiativ strukturerat för att fungera under en begränsad tid, till exempel fem till tio år. Vanligtvis måste presumtiva föräldrar uppfylla någon typ av kvalifikationer för att kvalificera sig för babybonusen, som att för närvarande tjäna en viss inkomst per år, ha förvärvsarbete och i allmänhet uppfylla alla kriterier som fastställts av tjänstemännen som övervakar programmet. Genom att etablera dessa kvalifikationer uppmuntrar regeringen par som vill ha barn men inte har råd att gå vidare med sina planer på att skaffa familjer, till fördel för både samhället och familjen själv. Samtidigt hjälper kvalifikationerna till att minimera möjligheten för individer att försöka manipulera systemet genom att producera barn helt enkelt för att få ett statligt stipendium.