Ayurvedisk matlagning är en metod för att tillaga mat baserad på de gamla hinduiska principerna för helande. Även om det inte är förbjudet att äta kött i Ayurveda-dieter, är det mesta av maten vegetarisk. De vanligaste ingredienserna är grönsaker och baljväxter med örter och kryddor tillsatta för smaksättning. Enligt vissa principer försöker ayurvedisk matlagning att tillaga mat på ett sådant sätt att de hjälper till att balansera kroppens fysiska, mentala och andliga harmonier.
Vanliga kryddor som används i ayurvedisk matlagning inkluderar gurkmeja, ingefära och spiskummin. Ghee är en vanlig olja. Denna typ av matlagning strävar efter att använda livsmedel i sitt naturliga tillstånd och undviker att använda livsmedel som innehåller kemikalier, färgämnen eller konserveringsmedel.
I ayurvedisk matlagning är var och en av sex smaker tilldelade motsvarande element, eller gunas, som i sin tur motsvarar olika delar av kroppen. De sex smakerna är sött, surt, salt, stickande, bittert och sammandragande. Gunorna är kopplade till smakerna och är essens, aktivitet och tröghet.
Sattvic mat är fräsch, lätt och söt i smaken. Dessa livsmedel är kopplade till högre medvetandetillstånd, ger kroppen energi och leder till klarhet och balans. Exempel är färsk frukt och grönsaker, färsk mjölk och spannmål.
Rajasisk mat är bitter eller salt. De är kopplade till aktivitet, kreativitet och smärta. Exempel är kryddig mat.
Tamasisk mat är mat som är torr, ruttnande eller osmaklig. De är kopplade till okunnighet och tvivel. Exempel inkluderar konserver eller frysta livsmedel, kött och alkohol. Tamasisk mat ska undvikas i ayurvedisk matlagning.
Ayurvedisk matlagning försöker kombinera mat till kombinationer och proportioner som främjar sattviska egenskaper och vissa rajasiska egenskaper för att främja läkning och välbefinnande. Tidpunkten då maten konsumeras är också viktig. Middag ses som den tidpunkt då matsmältningen är bäst, eftersom den saktar ner på kvällarna. Att äta sent på dagen kan leda till gifter i kroppen från osmält mat. När man lagar mat tar Ayurveda även hänsyn till årstider och dagens väder och temperaturer.
Det finns mycket om ayurvedisk matlagning som bestäms av individen som ska äta den. Olika kombinationer av mat anses vara mer fördelaktiga eller skadliga i vissa åldrar. Varje person anses också ha en viss dosha, eller kroppstyp, och olika livsmedel är bättre för hälsan beroende på individens kroppstyp.