Avvaxning är en process för att införa ett lösningsmedel i en petroleumström för att avlägsna vaxföroreningar från den önskade produkten. Det är också en term som används vid precisions- och metallgjutning för att ta bort vaxer eller bindemedel från formar. En tredje definition är vilket lösningsmedel som helst som används för att avlägsna formsläppmedel från formsprutningsformar och delar.
Petroleumavvaxning används för att extrahera komponenter med hög molekylvikt, ofta kallade vaxer, från en petroleumström. Dessa föroreningar får petroleumprodukter att gela eller stelna vid högre temperaturer. De kan också påverka förbränningsprestandan hos diesel- och bensinbränslen. Olika lösningsmedel kan användas, men den önskade effekten är att separera vaxerna i lösningsmedlet för senare extraktion, eller att få vaxerna att separera och flyta till toppen för att avlägsnas.
Gaser såsom propan är användbara som avvaxningsmedel. När propan injiceras i vätskeströmmen blinkar det eller blir en gas; denna effekt, som kallas automatisk kylning, gör att vätskan svalnar snabbt. De vaxartade materialen förvandlas från flytande till fast och kan filtreras bort eller skummas från toppen av tanken.
Vid precisions- eller investeringsgjutning görs först vaxformar av önskad del. Vaxformen täcks med ett gipsskal genom att upprepade gånger doppa formen i flytande gips. När formen värms långsamt, smälter vaxet och avlägsnas, vilket lämnar ett inre tomrum i gipset av delformen. Denna typ av gjutning kallas ibland förlorad vaxgjutning. Gipsformen bränns sedan vid en mycket hög temperatur för att bilda en keramik, som kan hålla het metall som används för att tillverka delen.
Sintrad formgjutning är en något annorlunda typ av avvaxningsprocess. Formar är gjorda av en blandning av sand eller keramiskt pulver med ett vaxartat bindemedel och komprimeras vid höga tryck för att bilda en fast form. Formen värms sedan upp i en ugn för att bränna bort vaxet och sintra eller binda samman pulvret. Den kan sedan användas för metallgjutning på samma sätt som en gipsform.
Formsprutning kan också använda den sintrade formblandningen på ett annat sätt. Blandningen upphettas tills vaxkomponenten mjuknar och blandningen injiceras i en förberedd form. När delen tas ur formen avvaxas den i samma var som en sintrad form.
Plastdelar tillverkas ofta i formsprutningsformar med termoplaster som smälter vid lagom låga temperaturer. Ett formsläppmedel sprayas på formytorna för att förhindra att plastdelarna fastnar. Avvaxning avser att ta bort mögelsläppmedlet, varav många kan tas bort med tvål och vatten.