Avtalsskiljeförfarande är en rättslig process där en oenighet som härrör från ett kontrakt löses. Avtalsskiljeförfarande är en form av bedömning av de juridiska frågor och frågor som uppstår i en avtalstvist. I de flesta fall är skiljeförfarande relaterat till ett kontrakt juridiskt bindande.
När två parter skriver och undertecknar ett juridiskt kontrakt är båda parter skyldiga att respektera villkoren i det kontraktet. Om en part inte respekterar villkoren i avtalet anses det vara ett brott. En person eller enhet som bryter mot ett föremål kan åläggas att betala ekonomiskt skadestånd om överträdelsen skadade den andra parten ekonomiskt.
Många moderna kontrakt skapar skiljedomsklausuler för att hantera överträdelser eller andra avtalstvister. En skiljedomsklausul är en avtalsklausul som föreskriver att tvister ska lösas genom skiljedom. Med andra ord, när och om de två parterna i kontraktet har ett problem, kommer problemet att lösas av en skiljeman istället för av en domare.
Skiljeförfarande kan struktureras på flera sätt. Vanligast är att en skiljedomare eller en panel av skiljemän lyssnar på bevis och argument från båda sidor angående tvisten. Skiljemannen kommer då att ta ställning till vilken part som har rätt.
Skiljemannen, eller panelen, agerar alltså på samma sätt som en domare i en rättssal skulle agera. Skiljeförfarande behöver dock inte alltid vara strukturerat som en rättegång skulle vara strukturerad. De flesta avtal som innehåller skiljedomsklausuler anger den process genom vilken avtalsskiljeförfarandet ska genomföras.
När ett avtal innehåller en skiljeklausul är den klausulen bindande i de allra flesta fall. Det innebär att om avtalet innehåller en skiljeklausul kommer parterna att krävas av domstolarna att de ska lösa sina problem i skiljeförfarande istället för i en rättssal. Den enda gången en skiljedomsklausul inte upprätthålls är om villkoren för skiljeförfarandet är grovt orättvisa och/eller om kontraktet är ett ”anslutningskontrakt” eller ett ta-det-eller-lämna-det-kontrakt där en part i huvudsak hade inget annat val än att skriva under.
Om avtalsskiljedom inträffar är även det normalt bindande. Detta innebär att när en person är skyldig att lösa en tvist genom avtalsskiljeförfarande, är de också juridiskt skyldiga att följa det beslut som skiljemannen fattar. Skiljemannens beslut kommer att verkställas av domstolarna.
Det är möjligt att överklaga en skiljemans beslut i de flesta fall genom att lämna in en motion till kammarrätten. Kammarrätten är dock vördnadsfull mot skiljemannens beslut och kommer inte att upphäva målet om inte skiljemannen handlat orättvist eller skiljemannens beslut omöjligen kan vara giltigt. Således är överklagandet i själva verket endast en kontroll av processen för skiljedomsförfarande och är inte en chans att få ett ärende prövat i domstol.