Mjukvaruutvecklingskontrakt finns i många varianter, allt från grundläggande hårdvaru- och mjukvarulicenskontrakt till mer komplexa utvecklingsservicekontrakt. Webservicekontrakt är mjukvaruutvecklingskontrakt som kräver komponenter med små intervall. Dessa kontrakt är vanligtvis kortare än ett standardkontrakt och fokuserar på specifika modulära funktioner för verksamheten.
Den primära skillnaden mellan avtal om webbtjänster och standardavtal för mjukvaruutveckling är omfattningen av det arbete som ska utföras. Ett standardavtal för mjukvarutjänster inkluderar vanligtvis användarskärmar, datorhårdvara, mjukvarulicenser och databasutveckling. Denna stora upphandling kräver betydande infrastruktur och personalresurser, vilket är onödigt för det mindre modulbaserade webbtjänstkontraktet.
Webservicekontrakt kräver agila utvecklingsteam som specialiserar sig på iterativa utvecklingstekniker. Dessa team måste vara tillräckligt små för att implementera mjukvaruförändringar på ett snabbt sätt som möter de höga kraven på tjänsteutveckling. Programvaruteamet liknar en speciell operationsgrupp med ett litet, klart definierat mål. Detta schema är vanligtvis mer aggressivt än ett standardprogramvarukontrakt med många moduler som förväntas under året.
De flesta webbtjänstkontrakt kräver teknisk expertis inom områdena datorprogrammering och datamodellering. Detta kräver teknisk expertis med extensible markup language (XML) koncept och tekniker. Dessa begränsningar är nödvändiga för att säkerställa att entreprenören har den tekniska expertis som krävs för att utföra jobbet. Entreprenören förväntas också leverera modulära mjukvarukomponenter, vilket kräver ett bra grepp om iterativa mjukvaruutvecklingstekniker.
Webservicekontrakt innehåller särskilda krav för säkerhetskontroller och -procedurer. Datasäkerhet är en av de viktigaste aspekterna av webbtjänstutveckling eftersom känslig data vanligtvis delas via XML-filer. Dessa säkerhetskontroller inkluderar kryptering, autentisering och auktoriseringsprocesser som säkerställer att data skyddas under nätverksöverföringar.
Webtjänstkontrakt kräver en god förståelse för de nuvarande standarderna som styr utvecklingen av webbtjänster. Dessa standarder inkluderar områdena säkerhet, datavalidering, meddelandetransformation och dataåtergivning. De nuvarande standarderna styrs av gruppen World Wide Web Consortium (W3C), som består av ett socialt nätverk av experter inom webbtjänstutvecklingsgemenskapen.
Den mesta utvecklingen av webbtjänster genomförs med antingen Java® eller Microsoft .Net® mjukvaruteknik. Användning av dessa programvaruspråk är vanligtvis en förutsättning för ett webbtjänstavtal. De flesta företag använder ett av dessa språk och anger vanligtvis användningen av programmeringsspråket i kontraktet.