Avsiktlig jordning är ett regelbrott i amerikansk fotboll som kallas under vissa omständigheter när quarterbacken kastar en ofullständig passning med avsikt. De specifika omständigheterna under vilka avsiktlig förankring kallas och påföljden för att göra det varierar beroende på de regler som används. I National Football League (NFL), till exempel, är straffen vanligtvis att bollen placeras 10 yards (9.14 m) bakom den föregående raden av scrimmage och en förlust av down. Straffet i collegefotboll är vanligtvis en förlust av down och bollen placeras på platsen för regelbrottet. I gymnasiefotboll är straffen vanligtvis att bollen placeras 5 yards (4.57 m) bakom platsen för regelbrottet och en förlust av down.
Under vissa omständigheter kan påföljden för denna överträdelse vara strängare. I NFL, om quarterbacken är mer än 10 yards (9.14 m) bakom scrimmagelinjen när han avsiktligt markar bollen, är straffen en förlust av down och bollen placeras på platsen för regelbrottet, snarare än en bara 10 yards (9.14 m) straff. Enligt reglerna som används på de flesta nivåer av fotboll, om quarterbacken är i det offensiva lagets målzon när passningen kastas, är det en tvåpoängssäkerhet för det andra laget.
Att spetsa bollen är tillåtet
Det finns särskilda omständigheter under vilka det är lagligt för quarterbacken att kasta en ofullständig passning med flit. Det mest uppenbara är när quarterbacken ”spikar” bollen – kastar den direkt i marken – för att stoppa matchklockan. Detta måste vanligtvis göras omedelbart efter att en quarterback får en direkt, hand-to-hand snap från mitten. Om quarterbacken inte fick ett hand-to-hand-snäpp, som i det som kallas hagelgevärsformationen; om quarterbacken fumlar snäppet; om quarterbacken dröjer innan han spikar bollen; eller om passningen träffar en annan spelare innan den träffar marken, är spiken olaglig, och avsiktlig grundning bör synas.
Andra undantag från regeln
De andra situationerna där det är tillåtet att avsiktligt kasta ett ofullständigt pass beror på vilka regler som används. I NFL, till exempel, om quarterbacken befinner sig i området bakom scrimmage och mellan de offensiva tacklingarna, och om han inte riskerar att bli tacklad av en försvarsspelare, får han kasta bort bollen. Dessutom, om quarterbacken springer till vardera sidan av planen utanför de offensiva tacklingarna, tillåts han också kasta bort bollen, så länge som passningen landar nära eller förbi scrimmagelinjen. Det här undantaget finns inte i gymnasiefotboll, men oavsett var quarterbacken är måste passet kastas nära en berättigad mottagare, eller så är det avsiktlig jordning.
I de flesta fall, om det finns en berättigad mottagare nära där bollen landar, är det inte avsiktlig jordning. I gymnasiefotboll måste dock mottagaren också ha en rimlig chans att fånga bollen. Om inte, då måste tjänstemännen avgöra om quarterbacken kastade en ouppfångbar passning med avsikt eller helt enkelt kastade en felaktig passning. Till exempel, om quarterbacken inte är under press från försvaret och kastar en mycket kort passning som träffar marken långt innan den kommer nära den avsedda mottagaren, kan funktionärerna kalla det avsiktlig grundstötning. Tvärtom, om matchen spelas i ett kraftigt regn och quarterbacken körs medan han kastar – två omständigheter som sannolikt skulle påverka quarterbackens förmåga att greppa bollen och kasta exakt – kan en felaktig kort passning inte kallas avsiktlig jordning.
När quarterbackens passning påverkas avsevärt av försvaret, utropas vanligtvis inte denna straff. Om quarterbackens arm träffas medan bollen kastas, till exempel, kanske passet inte går dit det är tänkt att gå, så det skulle vara svårt för funktionärerna att veta om quarterbacken kastade en ofullständig passning med avsikt. Om bollen tippas eller avböjes av en försvarsspelare, anropas inte avsiktlig grundning.