Avloppsgas är en blandning av olika gaser som kan bildas när hushållsavfall eller annat avfall bryts ned. Vissa av de gaser som vanligtvis utgör avloppsgas, såsom ammoniak och vätesulfid, är farligt giftiga. Avloppsgas kan samlas i septiktankar, kommunala avlopp och gödseltankar. Ibland kan det läcka in i hemmet genom blockerade eller läckande avlopp, ventiler och avloppsrör. När avloppsgas förorenar inneluften i ett hem kan det innebära ett antal hälsorisker och kan till och med vara dödligt i stora mängder.
Blandningen av gaser som vanligtvis kallas avloppsgas är vanligtvis en biprodukt av industriellt eller mänskligt avfallsförfall. Svavelväte och ammoniak kan vara de giftigaste gaserna som finns i ett givet avloppsområde. Andra gaser som kan uppstå som en biprodukt av avfallssönderfall inkluderar koldioxid, dikväveoxid, metan och svaveldioxid. Industriavfall kan producera gasformiga biprodukter som klor under sönderdelning.
Exponering för giftig gas kan orsaka en rad hälsoproblem och kan till och med vara dödlig. Små mängder avloppsgas i inomhusluften kan orsaka irritation i ögonen, ont i halsen, hosta och lungödem. Låg aptit, huvudvärk, trötthet, yrsel, minnesproblem och irritabilitet kan förekomma hos dem som utsätts för låga nivåer av dessa gaser under en längre period. Starka koncentrationer av denna gas kan leda till medvetslöshet och till slut bli dödlig.
Avloppsgas kan i allmänhet identifieras på sin lukt, som sägs påminna om ruttna ägg. Starka koncentrationer av dessa gaser kan dock försämra luktsinnet, vilket gör stanken från gaserna omöjlig att upptäcka. Dessa gaser är också i allmänhet extremt brandfarliga.
De som arbetar med underhåll och rengöring av avlopp, septiktankar eller gödseltankar kan ha störst risk att utsättas för farlig gas. Denna blandning av gaser kan läcka ut i inomhusluften i ett hem om hemmets VVS-rör, avlopp och ventiler är dåligt underhållna.
De flesta hem har VVS-ventiler på taket som gör att gas kan strömma ut från hemmets VVS-system. Att hålla dessa ventiler fria kan hjälpa till att förhindra att avloppsgas läcker in i hemmet. Korrekt underhåll och rengöring av avlopp och rör i hemmet kan också stoppa läckage av farliga gaser.
Husägare som misstänker en avloppsgasläcka rekommenderas i allmänhet att inte ockupera sina hem förrän läckan är åtgärdad. Folkhälsomyndigheter och lokala brandkårer kan behöva underrättas om problemet. En professionell rörmokare kan vanligtvis anlitas för att lösa situationen.