Automatisk testutrustning utför komplexa tester på kretskort, integrerade kretsar och andra elektroniska enheter. Testningen sker vanligtvis i en produktionsmiljö där automatiserad, relativt höghastighetstestning är viktig. Automatisk testutrustning kan använda en mängd olika tekniker, inklusive funktionskretstestning, optisk undersökning och röntgeninspektion. Det används ofta av halvledartillverkare för att testa mikroprocessorer, minneschips och analoga integrerade kretsar. Automatiserad testutrustning används också av elektroniktillverkare för att verifiera korrekt funktion av kretskort, flygelektroniksystem och elektroniska komponenter.
En automatisk testutrustning kan vara ganska enkel och utföra bara några få spännings- och strömmätningar på den del som testas. Andra system är mycket komplexa och utför dussintals funktionella och parametriska tester med en mängd olika testinstrument. Vissa kan också variera den fysiska miljön för den del som testas. Till exempel kan en anordning testas inuti en kammare som utsätts för extrem värme eller kyla under datorkontroll. Beroende på enhetens karaktär kan testning också involvera exponering för en mängd ljus, ljud eller tryck.
Monterade kretskort med sina delar redan inlödda kan testas med en mängd olika automatiska testutrustningar. Vissa system använder optiska inspektionsenheter som skannar varje kort efter lödproblem, inklusive broar, kortslutningar och leder av dålig kvalitet. Dessa system använder högupplösta mobilkameror och kan vanligtvis även upptäcka felaktigt placerade och saknade komponenter. Testsystem kan också använda tredimensionell röntgeninspektion för att upptäcka problem som inte är synliga med standard optisk inspektion. Till exempel kan röntgensystem ”se” inuti lödfogarna under Ball Grid Array-integrerade kretsar och flip-chips.
Många typer av automatisk testutrustning inkluderar robothanteringssystem som erhåller och korrekt positionerar varje del som testas. Beroende på vilken typ av enhet som testas kan en hanterare rotera eller placera om varje enhet flera gånger innan all testning är klar. Särskilt kiselskivor innehåller många individuella halvledarenheter som ska testas. Testutrustningen flyttar en robotenhet som kallas en prober längs wafern från enhet till enhet under testning. Den kan också rotera eller justera skivan om det behövs.
När en fysisk enhet, kretskort eller wafer har testats fullständigt kan en robotsorterare flytta den från teststationen till en av flera fack. Vanligtvis finns det flera papperskorgar så att problematiska enheter kan sorteras efter vilka tester de misslyckades. Vissa miljöer för automatisk testutrustning inkluderar olika testutrustning på var och en av flera stationer. Enheter som testas kan flyttas från station till station av mänskliga arbetare eller robothanterare efter behov.