Autolog åtföljs vanligtvis av andra ord som transplantation, transplantation eller transfusion. Ordet betyder från personens egen kropp eller härrörande från samma kropp. I huvudsak är en autolog procedur en där en del av personens kropp, och detta kan vara små stamceller, används som en del av en procedur för den personen. Det är medicinens sätt att använda vad personen har för att tillgodose ett medicinskt behov.
En mycket vanlig typ av autolog procedur är autolog blodtransfusion. Av ett antal olika skäl, medveten eller fysiskt, kanske en person inte kan få en blodtransfusion från någon annan. I dessa fall, före en operation, kan personens blod samlas in eller under en operation eller ingrepp kan det räddas. Det återtransfunderas sedan i kroppen vid behov.
Denna transfusionsmetod kan användas när en person verkar avvisa alla andra typer av blod. Alternativt har vissa människor religiösa recept mot att ta emot andras blod. Den autologa transfusionen skulle kunna lösa dessa situationer och göra medicinsk behandling möjlig. Denna form av transplantation kan också eliminera oro för smitta som kan vara en risk med att använda någon annans blod.
Autolog stamcellstransplantation är en annan vanlig behandlingsform vid vissa typer av benmärg eller blodcancer. Stamceller samlas in från patientens kropp och återinförs vid vissa punkter, ofta i hopp om att skapa normal benmärgstillväxt. En fördel med denna strategi är att den eliminerar behovet av att hitta matchande givare.
Många operationer tar något från en del av kroppen och ersätter det någon annanstans. Vissa plastikoperationer kan använda en del av ett ben från någon annanstans i kroppen för att omstrukturera eller omforma ett skadat område. På samma sätt kan hud tas bort från en relativt obskyr plats och ympas på ärrade eller skadade områden. Detta är mycket vanligt; en enkel mullvadsborttagning skulle kunna kräva en mindre hudtransplantation för att minimera ärrbildning.
Ibland är autologa procedurer inte säkra eller möjliga. I dessa fall är den medicinska lösningen att få den delen eller den lilla biten från någon eller något annat. Till exempel är det vanligtvis omöjligt att få en autolog hjärtklaffsersättning. Istället skulle kirurger använda en kadaverventil från en annan människa (allogen) eller ett djur (xenograft eller xenogen). Alternativt kan ”auto”-procedurer inte vara det bästa medicinska valet om en person har hälsofaktorer som skulle göra rekvirering och återanvändning av en viss del av kroppen osäker.