Hörselträning är en process som går ut på att lära hjärnan att lyssna. Människor utan hörselnedsättningar och hörselstörningar lär sig att lyssna naturligt i mycket ung ålder och kommer kanske inte ihåg denna process. Under denna typ av träning förses människor med auditiv stimuli och coachning som hjälper dem att lära sig att identifiera och urskilja ljud. Auditiv träning övervakas vanligtvis av en audionom eller logoped.
Människor som är hörselskadade kan välja att använda hörapparater eller cochleaimplantat för att förbättra sin hörsel. Dessa enheter kan bäras på heltid eller en del av tiden, beroende på patientens preferenser, och patienten kan välja att fortsätta använda teckenspråk och andra kommunikationstekniker utöver att tala. Det räcker dock inte att bara sätta in ett implantat eller hörapparat. Enheten måste justeras så att patienten kan höra bekvämt och patienten måste lära sig att tolka ljuden som kommer in i örat. Detta kräver auditiv träning, med patienter som lyssnar på musik, talade ord och andra auditiva stimuli.
När dessa enheter installeras från början kan det vara överväldigande. En flod av ljud kommer in i örat och hjärnan har svårt att tolka det. Med tiden tillåter auditiv träning patienten att särskilja olika ljud och att ge ljud mening. Till exempel utvecklas horn från höga och obehagliga ljud till varningssignaler som uppmärksammar människor på faror. Utan utbildning är enheter som hörapparater inte särskilt användbara för patienten.
Personer med auditiv bearbetningsstörning kan också dra nytta av auditiv träning. Vid en hörselbearbetningsstörning är hörseln funktionellt bra, men hjärnan har svårt att förstå informationen. En logoped arbetar med patienten för att hjälpa honom eller henne att identifiera ljud, skilja mellan dem och utveckla lyssningsförmåga. Utbildning av detta slag kan också ges till personer som återhämtar sig från stroke och andra skador som försvårar hörselprocessen eller skadar hörseln.
Vissa personer har föreslagit att hörselträning också kan vara användbart för patienter med autismspektrumstörningar och andra intellektuella och utvecklingsstörningar. Även om den inte formellt godkänts av professionella organisationer som American Academy of Pediatrics, kan denna behandling vara ett alternativ att överväga. Den här typen av träning kan hjälpa patienter som är känsliga för hörselstimuli att hantera världen omkring dem och den kan också förbättra kommunikationsförmågan och hjälpa patienter att känna sig mer bekväma i bullriga miljöer. Det är viktigt att notera att behandlingar som hörselträning inte är botemedel, utan snarare metoder för hantering som kan hjälpa människor att hantera sin miljö.