Aucuba är ett av släktena av kornelfamiljen, eller cornaceae. Det finns bara tre eller fyra arter av detta lilla släkte; den vanligaste är A. japonica, kallad japansk lager. Aucuba-växter är tåliga, mångsidiga buskar som trädgårdsmästare planterar i trädgården där de är härdiga eller i behållare och som krukväxter i kallare klimat. Växterna är infödda i varma till semitropiska klimat i regioner från Himalaya till områden i östra Asien.
Odlare brukar föda upp plantorna för de stora prydnadsbladen och de stora röda bären. Växterna är tvåbo, vilket betyder att en honblomma måste befruktas med pollen från en hanväxt för att få frukt. Minst en sort, rozannie, har tvåkönade blommor. Kvinnliga sorter av A. japonica inkluderar crotonifolia, gulddamm och hillieri. Crassifolia, lansblad och Mr. Goldstrike är några av de manliga sorterna. Trädgårdsmästare som vill ha de pråliga bären måste undersöka detta innan de köper växter.
Bladen på de flesta Aucuba-växter är stora, upp till åtta till tio tum (20 till 25 cm) långa och har vanligtvis tandade kanter. De flesta av bladen är blanka, fast gröna, men vissa arter och sorter har färgglada blad. A. japonica har många sorter som har gula eller guldfläckar på gröna blad.
Växterna har i allmänhet små blommor. De flesta sorter av den japanska lagerbären har lila till rödlila blommor i paniklar, eller stjälkade spiror, som stiger upp till tio tum (tio cm) höga. Till skillnad från de djupt färgade blommorna är ståndarknapparna – den svullna spetsen på ståndaren där pollenkornen – är gula.
Arten och sorten avgör hur odlarna använder växterna. Generellt är Aucuba-växter toleranta mot föroreningar och rökiga atmosfärer och överlever de salta vindarna i kustområdena, vilket gör dem idealiska för planteringar i semitropiska städer. Andra planteringstillämpningar inkluderar kant-, häck- och provplanteringar i trädgårdar. Odlare odlar dem också som krukväxter och växthusexemplar. Alla delar av växten kan orsaka magbesvär om de smälts.
Växterna klarar sig i allmänhet bra i alla typer av jord med undantag för vattensjuk jord. I tropiska, varma områden uppskattar dessa växter skuggiga eller delvis skuggiga områden. I de områden där temperaturen sjunker till den lägsta grad som föreslås för sorten, ger trädgårdsmästare dem vanligtvis skydd mot kalla vindar. För bästa framgång med att odla Aucuba-växter bör en odlare undersöka sortens behov.
Generellt sett är stamsticklingar och frön de två mest populära sätten att föröka Aucuba-växter. Frön som sås i kall ram på hösten har oftast bäst överlevnad. Vissa odlare föredrar att rota halvmogna eller omogna stamsticklingar på sommaren. Plantskolor säljer växterna i behållare eller säckvävlindade rotklumpar.