Atlantis är en gammal ö som sjönk i havet, enligt den klassiska grekiske filosofen Platon, som berättar historien i sina dialoger. Medan de flesta människor idag tror att berättelsen helt enkelt är en allegori, har idén om en förlorad kontinent fångat allmänhetens fantasi sedan Platons dagar. Atlantis var förmodligen hem för en avancerad civilisation som hade erövrat många nationer innan de misslyckades i striden mot Aten och kollapsade i havet under en jordbävning.
Det är en fråga om spekulationer om idén om Atlantis eller en liknande ö är före Platon, eftersom inga tidigare antika källor är kända. Under den klassiska eran var filosofer och historiker delade om huruvida berättelsen hade någon grund i fakta eller inte. Även om vissa påstod sig ha bevis för öns existens, var inget av det definitivt. Vissa författare från den antika eran skrev sina egna berättelser om försvunna utopier som verkar parodiera Platons berättelse.
På medeltiden glömdes historien om Atlantis i stort sett bort, men den dök upp igen under upplysningstiden, när Francis Bacon använde den som en symbol för Utopia i sin The New Atlantis (1626). Bacons berättelse liknar Platons, förutom att Bacon placerar ön i Amerika. I slutet av 19-talet återtog idén om ön som en verklig historisk plats popularitet, och många expeditioner sökte bevis på dess existens. Forskare teoretiserade en koppling mellan den och mesoamerikanska kulturer som aztekerna. Atlantis porträtterades ofta som ett mycket avancerat samhälle, med teknologi som överträffade den nuvarande, och det började intressera dem i spiritualistiska kretsar.
Även om Platon porträtterade Atlantis som ett bristfälligt samhälle, motsatsen till Atens ideal, blev den försvunna ön alltmer tolkad som en höjdpunkt av kultur och upplysning i modern tid. Medan den nuvarande förståelsen av plattektonik har gjort möjligheten att det som en verklig plats minst sagt osannolikt, förblir den försvunna kontinenten en kraftfull kulturell symbol. Det förekommer ofta i science fiction- och fantasyverk av alla slag, från böcker och filmer till tv-spel och tecknade serier.